撰文：HEATHER GREENWOOD DAVIS
这条新开放的岛屿步道长达700公里，容易通行，但也有一定的挑战性，它向人们展示了加拿大最小省份的迷人美景。
新的岛屿步道恰好绕加拿大爱德华王子岛一周。该路线途经北角、风力机、多风的悬崖和北角灯塔。照片来源：SANDER MEURS, TOURISM PEI
2019年秋天，Bryson Guptill在爱德华王子岛徒步31天，行程700公里。Guptill像岛民一样，每日都在绿色的山丘和农田间穿梭，有时会在红土道路上驻足，与陌生人攀谈，或是看苍鹭和鸬鹚沿海岸盘旋。
Guptill从一次徒步旅行中获得了灵感，他的环岛之旅成就了今天的“岛屿步道”。新步道长达700公里，是一条环线，将现有的小径、土路和公共高速公路连接到了一起。
徒步旅行者Sherry Gallant和Dominique Bourg沿爱德华王子岛东端小港湾的一段岛屿步道漫步。摄影：Heather Ogg
自然景点就在步道以里的内陆，如塞尔柯克附近的拉金斯池塘。照片来源：Sander Meurs, Tourism Pei
苏里斯海滩省立公园的木板路沿浅水海滩延伸。照片来源：Sander Meurs, Tourism Pei
Guptill说，最初的计划是在2020年春天开启始徒步项目。他是 "岛屿小径 “的前任主席，这是一个促进和发展岛上可持续步道的志愿者组织。
由于疫情，过去两年的大部分时间里，爱德华王子岛与加拿大乃至世界其他地区的联系都已中断。这个东部沿海岛屿是加拿大最小的省份，面积为5660平方千米，在疫情开始时迅速实施了旅行限制，保证了岛上16万居民的安全。
最近，随着旅行限制的放宽，加上公众对户外活动有了新的认识，岛屿步道再度焕发生机。该步道于2021年9月正式启动，徒步旅行者将在这里收获愉悦徒步与朝圣之旅的双重体验，与世界各地的其他伟大步道一样，它给予了游客真正的成就感和反思机会。
步道的历史
步道在岛上并不是什么新事物。1989年，加拿大国家铁路公司放弃了爱德华王子岛铁路的建设，铁轨留了下来，当地居民说服当地政府将其改造成了自行车道兼步道。这条路最终成为了联邦步道(已发展到450公里长，分支遍及全省)。
“联邦步道很棒，但它以前是一条铁路，位于岛的中央，贯穿东西两端，”Guptill解释道。“从某种意义上说，它缺少步道的特色。爱德华王子岛是一座岛屿；人们希望在步道上能看到大海。”
岛屿步道将350公里的联邦步道与传统道路、二级公路的路肩以及一些当地的小径和海滩步道连接了起来，形成了一条环岛步道，满足了徒步者的期许。
思考的空间
岛屿步道还为徒步旅行者提供了安静独处的机会，这是一种罕有的体验。
对上周刚完成徒步旅行的Bernie Brunino来说，徒步旅行是一次自我反思的机会。他说，如果没有疫情，他可能不会选择这条步道。疫情之下，旅行受限，他的国际徒步计划也被搁浅。(过去几年，他完成了圣地亚哥大道和弗朗西赫纳大道的徒步旅程)。
徒步旅行者Ijeoma Ekeruche在圣凯瑟琳的达尼丁桥上驻足停歇。
“这个岛很神奇，”他说道。“我走了好几天，路上没碰到任何人。我感受到了从未有过的平和。我有机会好好反思自己，身为父亲、丈夫和儿子，我做的是否足够?这场徒步确实是一剂良药。”
来自安大略省南湾的Christine Renaud上周也完成了岛屿步道的徒步旅行。她利用这个机会为列侬之家筹集资金，该机构致力于帮助有毒瘾和精神健康障碍的患者。
“美丽幽静的小路和与世隔绝的海滩比嘈杂的城市更有利于反思，”她说道。
包括Brunino和Renaud在内，Guptill预计会有50人在年底完成步道之旅，他们将获得护照和完成证书作为证明。相比之下，2019年有35万人完成了皇家大道徒步之旅并收获了证书。“事情不像我们想的那么简单。”
无障碍朝圣之旅
岛屿步道共有32段路线，平均每段约20公里。与其他国际步道相比，这样的环形路线让旅行更加方便，无论你在哪里，都不会离岛上的人口中心太远，吃饭、睡觉或探索都很便利。
疫情之前，爱德华王子岛已经是大西洋地区著名的步道中心。新步道对于徒步新手非常友好，没有高大的石块或险峻的山峰，可能是岛上最容易通过的步道。联邦步道部分路段有碎石小路和最高3%的坡度，初次徒步者可以在这里小试身手。
盛放的油菜花田，位于爱德华王子岛斯普林布鲁克沙丘附近。照片来源：Paul Baglole，TOURISM PEI
岛屿步道还处于起步阶段，但当地企业（从酒店到啤酒厂再到餐馆）已经开始制定方案寻求合作，并尝试为游客提供支持，比如提供交通工具和打包餐食。
Brunino表示，有些新手可能比较紧张，那可以放慢脚步，选择步道的几个路段探索。
“你将会领略到这座岛屿的魅力，秀丽的乡村、无边的海岸和热情的岛民会让你流连忘返。”他说道。
旅行须知
岛上步道全年开放，不过大多数徒步旅行者可能会选择在5月至11月期间来访。由于邻近城镇，出行方便，你只需要准备一双好的徒步鞋和一小包日常用品。Bryson Guptill写了一本旅行指南，每一段行程都有小贴士。所有前往该岛的游客都需要通过核算检测才能入境。
时间有限？不妨看看以下针对不同需求人群的建议吧。
无障碍通行：31-32路段，夏洛特敦。对寻求无障碍路段的徒步旅行者来说，这是最佳选择。该地区的联邦步道铺设有硬质路面，轮椅或其他代步工具都更容易通过，夜间有路灯照明。探险者可以从该路段进入这座历史悠久的城市。
顶级老饕：12-13路段，波特奇至诺瑟姆港。该路段接近泰恩谷社区，这里有岛上最好的汉堡(Backwood burgers)，还有一家牡蛎餐吧和一个小杂货店，可以补充物资。“岛屿步道美食之旅”提供半天的徒步活动，沿途有早餐供应，还可以体验音乐娱乐项目，旅行结束时，会有专门的厨师准备午餐。
精酿啤酒爱好者:26-27路段， 卡迪根至蒙塔古。走出蒙塔古小径，到Bogside Brewing和Copper Bottom Brewing品尝精酿啤酒，配上爱德华王子岛上最好的面包布丁。该路段是岛屿步道中最短的一段。它横跨三条河流的支流，沿途可以观赏港口的海岸美景。
有小孩的家庭:23-24路段，博思韦尔到苏里斯。在博思韦尔郊外的海德盆地省立公园(Basin Head Provincial Park)停留一段时间，让孩子们体验一下著名的歌唱沙地(当你走在上面时，沙子会发出声响，因为二氧化硅含量很高)。然后，前往海德盆地渔业博物馆参观，了解爱德华王子岛悠久的近海渔业史。在夏季，经常能看到勇敢的特技游泳者从海德盆地桥一跃而下，落入凉爽的海水中。
摄影师:9-10路段， 米米尼嘉什到克里斯托弗克罗斯。徒步旅行者可以沿该路段环绕北角一周，路过风力机，继续沿着木板路行走，可以看到红色悬崖、蓝色水域和北角灯塔的壮观景色。如果喜欢类似的风景，还可以试试22-23路段(新西兰到埃尔米拉)，沿途还有鸟类保护区和海滩。
《绿山墙的安妮》一书的粉丝：16-17路段，贝维尤到西姆布里亚。《绿山墙的安妮》系列丛书自1908年出版以来广受好评，也让爱德华王子岛享誉全球。如果你也喜欢这个红发女孩，可以选择步行穿过卡文迪许，作者在这里度过了大部分童年时光，正是这里给了她无穷的创作灵感；当然，你也可以逛一逛爱德华王子岛国家公园。这两条路都通往蒙哥马利公园、作者故居以及绿山墙历史遗址，其中包括书中提到的景点，如情人巷和闹鬼的树林。
（译者：陌上花开）