如今我们到北京游览故宫，通常会从天安门进入。天安门在新中国的历史上意义非凡，每个中国人都希望在天安门前照张相，代表自己曾经与祖国心脏连接在一起。天安门原名承天门，取“奉天承运”之意，始建于明朝永乐十八年（1420年），至今已建成接近600年，直至清朝顺治八年（1651年）才下诏改为天安门。它的主要用途是作为明清皇帝颁诏的场所。值得注意的是，承天门自乾隆中期才开始作为皇宫的南大门，在此之前曾有一座城门地位远胜承天门，它就是被称作“大明国门”的“大明门”，清代称“大清门”，民国称“中华门”的传奇之门。
这座城门坐落在承天门和正阳门中间，如今人民英雄纪念碑南侧位置。对比两座城门，没有城台并不耀眼，但不妨碍它独特的历史地位。首先它是皇朝正统所系的“国门”，在明朝历史上是唯一用国号命名的门。当清朝入关后，作为插入敌人心脏的匕首，清军见到大明门这一标志性建筑，立即将牌匾摘下，也不知道是谁想了一个高招，将牌匾翻过来刻上“大清门”。前一秒钟还是大明门，后一秒却成了清朝的国门，历史更迭真是有趣。清帝退位，民国成立。欲改“大清门”为“中华门”，工匠本想把门匾摘下，翻过来刻上“中华门”，没想到却被清朝抢了先。只好另找匾额，刻上“中华门”三个大字挂上。如今大清门这块匾额存放在首都博物馆。
关于大明门，有副对联不得不提。曾经编纂《永乐大典》的明朝大学士解缙在大明门落成之际，特意作了一幅门联，虽然简单通俗，却富有能量。上联是：日月光天德；下联是，山河壮帝居。听起来，这马屁拍的真是气壮山河。
关于大清门发生过一件事，曾经把慈禧气得够呛，把同治皇后给暴打一顿。怎么回事呢？原来慈禧因为丈夫咸丰早年去世，自己守了活寡，见到儿媳妇把同治迷的晕晕乎乎，心理变态就不待见这个儿媳妇，经常无故给她小鞋穿。有一天惹急了，皇后说，“儿媳妇是从大清门抬进来的！”这句话就向在慈禧面前抛下一颗原子弹，彻底将慈禧心底怒火引爆。因为只有皇后才可以从大清门进入，而慈禧是从神武门进入，同治皇后影射慈禧注意自己当年妃子的身份。所以慈禧发怒就很好理解了。最后这位皇后也被慈禧逼死了。
1952年，天安门广场扩建，在苏联专家的建议下，中华门随后被拆除，这一永乐年间的老国门，历经三代的老古董，化为灰尘不见了。如今，只能通过照片来回忆它昔日的荣光。