今天，河北省晋州市和武强县分属石家庄市和衡水市，在明朝却同属真定府管辖，但武强属深州管辖，并不归属晋州，两地直线距离有80多公里，这样的距离别说在明朝，就算是在现在，如果说归成一个政区，仍然遥远。不过在明朝末年，曾有负责监督和弹劾官员的科道官向皇帝建议把武强县并入到晋州，这个建议遭到了武强县士绅民众的抵制，最终是由一个从九品的官员向皇帝上书，武强县才得以保留，并入晋州一议停止。
今天地图中的晋州和武强县位置示意图
那么，当时为何要把武强县并入150里外的晋州，这个从九品的“芝麻管”又是如何打动皇帝而把武强县保留下来的呢？
发生这件事情的时代是在明朝末年，武强县一带频遭农民起义军和清朝军队的侵扰，居民或逃亡、或被掳掠，正是这样，当时的科道官员考虑到要抵御清军的入侵，要统筹人力、物力等资源，形成拳头优势，于是建议因武强县“县小民稀……虑其难守，议请归并，以为权宜保全之计”，把武强县取消，并入晋州。
消息传来，“壮士激烈，父老流涕……满邑惊惶，吁天无门。”（辛继烈《题留武强疏》），武强县上下纷纷到府至省托关系、走后门，意图保留住武强县，最终由武强县人氏，在京城任“鸿胪寺序班”的辛继烈上书皇帝，才实现这一目标。
《大明会典》中的鸿胪寺以及序班的职责
鸿胪寺主掌朝会宾客、祭祀燕飨、赞导礼仪之事，是朝廷的“九寺”之一，虽然看上去十分重要，但是辛继烈的官职为“序班”，品级仅是从九品，相当于今天的“副科级”干部，也就是在县里所称的某某局副局长之类，其职责就是在祭祀郊庙、朝会、宴飨、经筵讲学、册封、进呈历书、进献春牛、传达皇帝旨意时，让官员按照自己的品级，站准自己的位置，引导好官员行礼。
辛继烈虽然品级低下，但是由于工作性质的原因，可以经常出现在皇帝和朝堂重臣身边，还是有机会让自己的奏书到达内阁与皇帝案头的，所以在关键时候发挥了作用。
当然，朝廷能采纳辛继烈的奏书，不只是他的工作原因，他奏书的内容也写得很是精彩，相信这也是打动朝廷与皇帝的重要因素。
辛继烈《题留武强疏》全文
在奏书中，辛继烈主要表达了五个方面的意思：
一、说忠义。他说道：“臣乡直隶真定府武强县，城池虽为湫隘，士庶颇知忠义，止务朴实，不事纷华。”并且举了在明崇祯十一年（1638年）清军南下、崇祯十五年（1642年）境内绿林啸聚、崇祯十五年下半年李自成自南而来等战斗时，武强士绅、民众不但出兵员，还捐出金钱、购买药品，并且还没有动用国库银两，既保障了家乡安全，还给朝廷军队输送了兵员，这都是“为朝廷封疆”，保全国家安全的忠义之心！
二、说实情。当科道官向朝廷上奏要让武强县归并晋州后，全县上下均“壮士激烈，父老流涕，皆欲捐躯守城，绅衿各具千结，已申道臣在案”除了想以身躯阻挡这件事外，士绅还纷纷向科道员申诉，表达自己的意愿，全县上下对这件事十分惊慌，哀叹向天子申诉无门。
三、说苦衷。为什么武强县上下对这件事抵触这么大呢？其实在归并之后有很多不便之处，最主要的就是距离，武强县距离晋州有一百五十里之遥，并且中间还隔着多盗匪的深州和保定府束鹿县，在去州城办事和缴纳税粮之时“士庶能无翼而耶”，士绅和庶民却没有翅膀而能够到达。如果一旦合并，武强县这里就没有了官员，县城也成为废城，哪怕武强再小也无法得到保全。另外，县民的房屋、坟地都在这里“室庐在焉、茔墓在焉”，又有谁能够割舍呢？再加上“嗣后万有一虞，晋州能以鞭长遂及马腹乎？”如果之后万一有事，距离晋州又这么远，那么救援的话拍马也来不及了。
四、说能力。说了一大堆困难，怎么才能达到既不撤县，又能让武强县的疆土不落入敌手呢？这个奏书里提到在武强有个好“带头人”，就是县官郑锡，年方三十，是丙子科进士，又是武将世家出身，防御有方，如果不撤并武强县，让他能够继续发挥作用，是能够防卫好朝廷疆土的。
五、说决心。奏书里提到“武强城虽小而易守、民虽寡而寔和”，城小好防守，人少但是却十分团结，并且全县上下有“阖邑誓死坚守，无殉国之气，百折不回”决心。
六、说自身。辛继烈说道：“臣效职五载，惟知兢兢朝仪，未敢轻奏一疏”，他任这个职务五年了，一直兢兢业业，不敢轻易上书，但是武强归并晋州一事实属迫不得已，只能“不得不哀鸣于君父之前也，伏祈勅下，仍县制之，旧庶一邑获安，而孑遗可保矣”，苦苦哀求。
1547年《大明舆地图》中的真定府
正是有了辛继烈的这个有事实、有依据、有感情、有哀求的奏折打动了皇帝，于是在崇祯十六年正月（1643年）令户部“查议”，最终达成不予归并的决议，但是在“部议”的最后要求：“严饬该县，绅衿士民协力捍御，共保危城，倘只避目前迁徙之劳，而贻后日无穷之悔，则在地方官及辛继烈从长筹度，臣部不任其咎也”，虽然不归并武强县了，但是该县士绅民众要齐心协力共同捍御敌人，如果仅仅是为了避免迁徙之劳而没有归并，造成悲剧，其责任则由武强县地方官员和辛继烈共同承担，户部不承担这个责任。
而在事实上，这个奏书以及“部议”完成之后的第二年，明朝就灭亡了，也就没有人来追究武强官员及辛继烈的责任了。不过，武强县却得以保留，这也是因此事而带的最大的收益吧。
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