永兴岛，我国渔民向称猫注吧注等。在北纬 16°50’、东经112°20'，居西沙群岛东部偏北，属宣德群岛，是海南省三沙市（西沙、南沙、中沙）行政机关所在地。
一、位置与面积
因岛上林木茂密，原称林岛。1946年11月29日永兴号军舰接收西沙群岛，改今名。
永兴岛岛势低平，高约5m，最高点在岛西南沙堤(8.3m)。中部泻湖干涸后成洼地，四周为沙堤。永兴岛经过填岛作业，与石岛连接成为一个岛屿，面积已达3.28平方千米（含石岛）。
永兴岛地处西沙群岛东部的宣德环礁永兴礁盘。位于西沙群岛中部，处于西沙群岛、南沙群岛和中沙群岛的枢纽位置。年降水量1500毫米左右，属于热带海洋性气候。
二、动植物资源
永兴岛沙堤上有灌丛，内侧为常绿林，曲茎奇柯。野生植物148种，占西沙群岛植物种数的89%。
人工栽培有椰子、海棠、木瓜、芭蕉、花卉多种。这里是海鸟的世界，有白腹鲣鸟、白胸秧鸟、金鸻、金眶鸻、家燕、绣眼等。
鸟粪层厚近1m，储量约200万吨，自清末开采，至1961年采完，现留有残迹。岛上淡水丰富。
三、岛礁建设
现建有三沙市机关、马路、卫生所、百货商店、邮局、银行、仓库、码头、气象台、海洋站、水产站、办公楼等等，有许多楼房，呈一派海岛新城。
海南渔民清代曾建“兄弟公”庙(孤魂庙)一座(今气象台处)。今邮电局附近曾出土康熙年间的景德镇瓷器残片。
永兴岛上有主权碑石一座，高1.49m，宽0.92m、厚0.32m，水泥结构，碑面书“南海屏藩”，碑背书“海军收复西沙群岛纪念碑”。
1991年4月立“中国南海诸岛工程纪念碑”，前面详尽地叙写了西沙、南沙、中沙、东沙群岛的历史沿革、疆域面积等，背面是一幅《中国南海诸岛图》。
四、海滩与港口
沙堤外侧为广阔海滩，宽达50--100m，是海龟产卵场所，据说年产海龟1万只。金色沙滩外海水平静浅蓝，远出浪花带才是深色波涛，海天一线。
海面景象壮丽，水下更艳如花园。多姿多彩的各类珊瑚，与色彩缤纷的各种鱼、虾、贝、藻类构成艳丽的水下世界，是难得的潜游观光场所。长300m的码头，有海轮往返海南岛。