板栗原产我国，在《诗经》就有记载，至少有二千五百余年的栽培史。我国板栗品质优良，营养丰富，为世界板栗之冠。年产量居世界首位。
我国板栗品种繁多，据有关部门统计，地方品种达300多种。按产区一般把板栗分为北方板栗和南方板栗两种类型，北方板栗大多作炒食用，南方板栗则做菜用。
富含淀粉外，尚含单糖与双糖、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸、蛋白质、脂肪、无机盐类等营养物质。不仅可以生吃、熟吃，还可以加工成栗子鸡罐头、栗子羹、巧克力、代乳粉、栗子蜜饯等风味食品，以及做各种糕点的馅料。炒食后其肉质细密，香甜适口，十分受欢迎。
河北板栗资源丰富，出口量居全国第一位，产品质量优良享誉海内外。
战国时期，赵武灵王屯军林虑山麓，推行“胡服骑射”，集训士卒。期间，由渔阳郡携板栗树种植太行山一带，因板栗多喜于低山丘陵缓坡及河滩地，太行山麓自然条件得天独厚，易于板栗生长，至板栗成园，远近闻名，后5户农家慕名安家成村，故名桑园。
重修的林县县志记载：治西桑园村板栗最多。林县解放后，板栗树成为桑园农家的主要收入来源。
2017年林州市启动建设古板栗树公园，林业厅专家考证，这里的板栗树龄长、规模大的板栗树群在国内罕见，独此一家，它们是绿色文物、活的化石，是自然界的无价之宝，故名中华古板栗园。
园内，满山遍野的栗树林，随处可见栗子树，其中树龄最长的在800年以上，树龄在600年以上的大型板栗树有1300余棵，群落达3000多亩，总数8000余株。栗树盘根错节，形态各异，巨龙戏珠般的躯体和撑掩苍天的峨峨博冠令人称奇。
古板栗树经几百年的风雨，吸天地之精华，集万物之精粹，具有了灵性，万亩栗园，万亩葱茏，浩浩绿海，云雾缭绕，吸引了无数游客前来旅游度假。