公元16世纪末，西葡联合的伊比利亚帝国统治着整个国际水域。尽管两种在欧洲本土联手对抗新教势力，却并没有向彼此敞开海外殖民体系的大门。因此，当莽撞的西班牙人企图到珠江口建立据点，就不可避免的遭葡萄牙人攻击。
虽然这场发生在淇澳岛的海战规模不大，却能很好展示出东西方世界的四种船只性能。
1580年 获胜的西班牙军队挺进里斯本
早在1580年，由于葡萄牙王室遭遇绝嗣困境，不得不将统治权交到邻国西班牙的菲利普二世手中。尽管几次短促而激烈的交锋，马德里宫廷勉强维持住安稳局面，反过来为新臣民开出优惠条件。即严格遵守1494年签订的《拖得离西亚斯条约》框架，绝不插足对方的海外领地，任何违规者皆要受本国法律严惩。
西葡合并后 仍旧遵守《托德西利亚斯条约》
然而，这样的相对平衡并未保持太长时间。西班牙人很快就企图利用宗主国身份，逐步将触角由菲律宾伸向南洋腹地。除盛产香料的摩鹿加群岛外，还包括日本、婆罗洲、高棉与明朝。其中的某些区域，在《拖得离西亚斯条约》达成时尚未被探明位置，属于法律层面的盲区漏洞。但在更多时候，类似决定完全是基于利益考量，只看葡萄牙附庸们有多少耐受度。
西葡合并 创造出人类历史上的首个日不落帝国
公元1598年10月，一位名叫胡安的船长从马尼拉赶往澳门，通过适当贿赂获取广州地方官支持。后者默许他们效仿弗朗机模式，在珠江口建立贸易据点。虽然此举很快被澳门的葡萄牙人察觉，但任何反对都已无济于事。因为西班牙人坐拥秘鲁的美洲银矿，所能给出的费用实在是太过丰厚，乃至愿意多支付50%的商业税。恰逢曾担任吕宋总督路易斯正领兵前往柬埔寨，由于在南海上遭遇十分猛烈的风暴袭击，索性向北前往内伶仃洋暂避。于是，位于广州和澳门之间的淇澳岛，就短暂成为西班牙人的埃尔皮纳尔港。
尽管众说纷纭 但普遍认为埃尔皮纳尔港就是淇澳岛
讽刺的是，这支总数200人的西班牙远征军，原本分乘1艘中型桨帆船和2艘中国式帆船。前者被计划用于支援作战，后两者主要负责运输补给品。岂料通常只出没于浅水区的桨帆船在风暴中幸存，甚至并没有因恶劣天气而受损。倒是被今人判定为更适合远航的帆船不幸倾覆，连带着造成80名乘员葬身鱼腹。因此，路易斯只能派2名属下去澳门求助，另派2人到广州附近采购补充物资。
西班牙人的2艘中国式帆船 因遭遇风暴而沉没
此时，澳门的葡萄牙人已是惊弓之鸟，根本搞不清楚对方为何行动如此迅猛。在逮捕并审问2个西班牙俘虏后，才意识到这只是一系列乌龙事件的集成。于是采取两手准备，一面继续派说客谎称新来者是海盗，一面告诫西班牙人不要违反本国君主的禁令。为了强化封锁效果，还拒接同对方进行任何物资交换。但在这些措辞起到效果前，路易斯的手下已买到1艘崭新的中国式帆船。他们把武器和物资都从桨帆船上搬空转移，准话好找葡萄牙人兴师问罪。
西班牙人在广州附近又买到1艘中国式帆船
公元1599年春季，由于需要向马尼拉方面求援，路易斯分出一些人驾驶桨帆船折返菲律宾。之所以能如此大胆，也是凭了解知道早期澳门并无常备舰船，连像样的防御设施都被明朝禁止修建。故而认为武装踢馆十分容易，只要成功上岸就能找回场子。
由于明朝限制 早期的澳门没任何防御设施
奈何天不随人愿，从印度果阿开往日本长崎的年度贸易船正好抵达，瞬间逆转两伙人的战力高低。尽管只是1艘小型盖伦帆船，已经在速度、坚固程度与火力配置方面都凌驾于中国式帆船。而且澳门居民不清楚对手的桨帆船离开，非常害怕在浅水交战中遭夹攻，又额外武装出2艘皮划艇助阵。等到西班牙人在半路上撞见目标，才突然意识到自己已完全落入下风。
盖伦帆船的火力明显强于中国式帆船
此后，葡萄牙人和西班牙人在淇澳岛附近的水域大打出手。保罗船长指挥的盖伦帆船火力强劲，但本身运载着大量货物，又容易因风力问题影响机动。边上的2艘皮划艇来去自如，但体积太小又装备寒酸，根本打不动满载西班牙士兵的中国式帆船。路易斯这边同样相当难受，根本没可能靠船艏火力摧毁盖伦帆船，又害怕返回锚地后遭打击报复。好在广东本地的帆船，普遍保留着大型划桨，能够让他们在无风环境下机动闪避。这才得以在内伶仃洋上闪转腾挪，数次躲过对面火炮的致命一击。
葡萄牙的武装皮划艇 对西班牙人毫无办法
经过数小时反复拉扯，精疲力尽的双方终于重启谈判。保罗要求西班牙人遵照协议永远滚蛋，路易斯则在保证不损害葡萄牙人利益的基础上希望留下。经过一番讨价还价，大家纷纷返回原点继续静默对抗。直到1600年初，由于确信马尼拉当局无力增援，这批倒霉的西班牙远征队才无奈返回菲律宾。但在途中一度因恶劣天气耽搁，停靠在紧挨着澳门的浪白澳，还险些因保罗的追杀而全军覆没。最后一路沿海岸线逃至湛江，才等来回程的合适风向。
西班牙远征队 在埃尔皮纳尔的一年多内无所作为
或许有人会感到奇怪：为什么西班牙人两次选择乘坐中国式帆船，得到的结果却完全不同。这主要是因为地域差异，让不同地区的造船风格有明显偏差。路易斯来时乘坐的2艘帆船，应该是由闽南商人开往吕宋出售的福船。相比于宋元时代的原版泉州船，更侧重于在内河、浅水区活动，从而弱化了远航属性。后来在广州采购的应是广船，采用质量更好的铁力木打造，还配有划桨辅助动力，适航性与安全性无疑更胜一筹。这些差异都与明朝时期的商业氛围、历史积淀有密不可分联系。
明朝时期的广东船 性能应在福船之上
另一方面，这桩风波的消息传回欧洲，引起国王菲利普三世关注。他为帝国内部的利益均衡考虑，禁止西班牙人继续挑战澳门的垄断地位。因此，草草建立不满2年的埃尔皮纳尔港，就彻底消失在历史的记忆长河之中。次年，首批荷兰船队就将不请自来，从而彻底改变整片水域的贸易生态......