来源：环球时报
【环球时报记者 邢晓婧】位于东京皇居附近的迎宾馆赤坂离宫以招待各国元首著称，堪称日本的“国之门面”。随着日本全国解除紧急状态，因受到新冠肺炎疫情影响从3月底开始闭馆的迎宾馆日前重新对外开放。
从JR四谷车站向南步行几分钟，便可抵达隐藏在灌木深处的迎宾馆赤坂离宫（如图）。该馆参考法国凡尔赛宫而建，是日本唯一一座巴洛克式建筑。对迎宾馆来说，今年春季本应是个繁忙的季节。中国国家领导人原定4月上旬以国宾身份访问日本，日本首相安倍晋三计划将此处作为开会和住宿的场所使用。不料一场疫情打乱了所有计划。
迎宾馆是日本重要的首脑外交舞台，只有“重量级”人物才有权下榻此处，享受最高级别的日式服务。按照日本外务省的规定，访日宾客可分为四个等级：“国宾”指国家最高元首，“公宾”指副总统、皇太子等，还有“官方商务访客”和“商务访客”。其中，“国宾”和“公宾”才有资格入住迎宾馆，除非客人提出特殊的住宿要求可以另行安排。第三等级的“官方商务访客”原则上不安排入住迎宾馆，在提出申请的情况下可以协调。而其他赴日参加国际会议的人士则“不够级别”。
自1974年开馆以来，迎宾馆最先接待的客人是时任美国总统福特，接下来是英国女王伊丽莎白二世。2013年国际奥组委视察团的欢迎会也曾在此举行。不过，近年来迎宾馆的住客数量却有所减少。美国总统特朗普2019年访日时，虽然将欢迎仪式、工作午餐等活动安排在了迎宾馆，但其住宿却选择了其他酒店。2014年时任美国总统奥巴马也没有住在迎宾馆。
对此，日本外务省官员透露称，迎宾馆的房间数量较少，有时住不下宾客的随行人员。考虑到遇到紧急情况全体住在一起比较容易应对，所以设施更完备的东京其他高级酒店成为首选。统计数据显示，亚洲国家领导人显然对迎宾馆更感兴趣，日本过去10年共迎来15位“国宾”，在9位入住迎宾馆的宾客中，6位来自亚洲国家。
迎宾馆最早是皇太子一家的住所，1909年作为东宫御所而建。该馆奢华辉煌，内部配有重达800公斤的吊顶灯，刻有金箔浮雕，当时花费的510万日元建筑费，相当于今日的1000亿日元（1亿日元约合654万元人民币）。但因其过于华丽，反而不便于日常生活。当时的皇太子嘉仁亲王几乎从未在此居住，后来其即位成为大正天皇之后，将此处改名为“赤坂离宫”。《日本经济新闻》评论称，明治政府斥巨资仿造西方的奢华建筑，凸显出日本渴望加入西欧列强行列的强烈愿望。
第二次世界大战之后，这座原本为皇室财产的建筑被移交给国家接管，曾被日本政府用作国会图书馆、法院等机构，1961年起还被用作东京奥组委办公室。1965年，时任宫内厅长官的宇佐美毅在国会上表示，建议将迎宾馆用作接待国家级宾客的专用场所，同时保留庭院，以供宾客来访时参观。1967年，日本政府正式通过决议。2009年，在落成100周年之际，迎宾馆被指定为“国宝”，成为日本明治时期的首个文化财产。
迎宾馆现在还被赋予了“国之门面”的角色，从2016年开始向国内外游客有偿开放。该项决议由日本官房长官菅义伟主导，他认为“此举具有日本观光立国的象征意义”。普通人购买门票即可参观这座颇具神秘色彩的古典建筑。此外，迎宾馆还可用于举办高级别会议和活动，只是租赁费用高昂，花费从数百万至数千万日元不等。