相比于皇马同切尔西一战略显沉闷的场面，巴黎圣日耳曼同曼城的欧冠半决赛首回合比赛可谓火星撞地球，双方各踢出半场好球。大巴黎在上半场占尽优势的情况下，下半场却突然断电，曼城主帅瓜迪奥拉则展现了自己的调整能力，用团队足球的能力弥补了巨星的缺失。
4天前曼城刚才联赛杯决赛中1-0击败热刺夺冠，与那一场比赛的首发阵容相比，瓜迪奥拉除门将位置外调整3处。斯通斯取代联赛杯进球功臣拉波尔特，罗德里、B席分别取代费尔南迪尼奥和斯特林首发。瓜帅此役依旧祭出无锋阵，马赫雷斯和福登分局两翼，德布劳内和B席在中路活动。
巴黎方面站位更加清晰，波切蒂诺派遣姆巴佩出任单箭头，内马尔、维拉蒂和迪马利亚在他身后活动，格耶和帕雷德斯坐镇中场调度，后防核心马尔基尼奥斯及时复出，给球队注入了一阵强心剂。
在比赛中，内马尔也会更多向中路靠拢，寻求与队友配合，而非固守左路单打独斗。
1/8决赛和1/4决赛两轮系列赛首回合，巴黎圣日耳曼一直在贯彻抢开局的策略。客战巴萨时虽然被梅西先利用点球破门，但大巴黎牢牢占据着场上主动，并由姆巴佩吹响反击号角，最终取得4-1大胜。首回合面对拜仁时，巴黎开场2分钟就取得进球，半小时不到已是2球优势在握。
本场对阵曼城，主场作战的大巴黎踢得更加积极主动。抓住曼城开局慢热的老毛病，巴黎在整个上半场占据绝对优势，比赛前15分钟就奉献3脚射门，其中内马尔的内切射门极具威胁，而曼城直到第21分钟时才获得打门机会。
第14分钟，迪马利亚的远射打在罗德里头上弹出，巴黎获得角球机会。也正是利用这次角球，巴黎率先取得了进球。天使角球开出后，鲁本-迪亚斯被帕雷德斯牵引，内马尔跑前点带走了曼城防守球员的注意力，马尔基尼奥斯甩开京多安防守，后排插上从后卫盲区杀出甩头破门，这是一次堪称教科书级别的角球战术。
曼城的定位球防守一直采用区域防守，对于重点人的针对性不强，马尔基尼奥斯作为巴黎阵中定位球的第一强点，如此轻易地从12码区跑至门前，暴露了蓝月亮定位球防守的问题。
此后大巴黎连续的角球轰炸，让曼城防线风雨飘摇。第28分钟巴黎故技重施，只不过这一次帕雷德斯的头球偏出。
过往巴黎在欧冠重要比赛取得领先后，会压缩防线，让姆巴佩发挥速度优势打反击，巴萨和拜仁都是这么被冲垮的。不过在面对传控能力更强的曼城时，波切蒂诺却不敢完全让出控球权，让瓜迪奥拉的球队任意支配球权和场地空间。巴黎依然在持续不断地给对手施压，将上半场的射门数刷新到了7次。不过这样的进攻方式却是雷声大雨点小，杀伤力不足，比分优势也一直没能进一步扩大。
曼城的表现则依旧浑浑噩噩，无锋阵使得曼城没有前锋能够直接对巴黎防线施压，球队的平均站位基本集中在中场中路附近，只有充满活力的福登用一脚冷射敲山震虎。这位20岁的英格兰天才此役取代斯特林出任左边锋，他的持球推进是曼城撕破对手防线最有力的武器，前曼城铁闸莱斯科特甚至表示：“对我而言，福登比德布劳内更加重要。”
赛后，所有人都想知道瓜迪奥拉在中场休息时说了什么，前英超金靴达布林惊叹道：“我们不知道瓜迪奥拉在中场休息的时候和球员说了些什么，因为曼城下半场完全变成了另一支球队。我们上半场总希望福登和德布劳内能站出来，而他们下半场真的挺身而出，曼城加快了比赛节奏，一切很快向着对他们有利的方向运转起来，看上去似乎是曼城时来运转，但这肯定和瓜迪奥拉中场休息的更衣室演讲有关。”
瓜帅的演讲内容是赛后媒体最关心的话题，西班牙名帅显然不会透露太多战术细节，只是更多地谈到了自己对于球队心态的把控，“中场休息时，我说我不会抱怨，我理解你们觉得有责任，因为你们想进决赛。我没有做大的调整，只是告诉小伙子们：‘踢好足球，展现个性。 如果我们输了，那就输吧，但必须要做我们自己。”
瓜迪奥拉执教生涯已经拿到了30座冠军奖杯，不过近些年欧冠赛场的失意还是让他饱受质疑，没有人比他更希望捧得大耳朵杯，但瓜帅给球员灌输最多的依然是放平心态。
除了心态调整外，瓜帅在战术上也做了调整，第60分钟他率先换人用津琴科换下坎塞洛，在1小时出场时间里，坎塞洛踢得并不差，有过人有关键传球，防守端也非常积极，但瓜帅还是选择换下黄牌背身的葡萄牙飞翼。
卸下思想包袱的曼城球员也在下半场占据了场面的主动，在上半场猛攻未能扩大领先后，巴黎下半场没有选择和曼城展开对攻，而是一度偏向防守，波切蒂诺略显保守的策略也招致了一片批评声。
面对运转起来的曼城，上半场整体性极强的巴黎开始逐渐散架，内马尔和姆巴佩在前场越来越孤单。瓜迪奥拉很清楚，如果让巴黎打起反击，那么没有人能够防住“四亿妄为”，但如果保持特定的节奏，那么就可以最大程度限制内姆的发挥。曼城下半场一直控制场上节奏，让巴黎很难拿到球，即使拿到球，也组织不起致命反击。曼城众星则采取多人包夹的战术切断姆巴佩拿球的路线，让法国人空有速度却无从发挥。
在姆巴佩被限制后，内马尔不得不承担更多责任。比赛第63分钟，内马尔回撤组织，将球交给格耶后前插准备接球，曼城的防线也在内马尔的穿插跑位下露出空挡，不过巴西人很显然高估了队友的技术能力。格耶的传球路线被津琴科阻断，随后曼城发动反击，沃克的传中制造角球。
曼城同样打出了一次经典角球战术，B席和马赫雷斯摆出短角球的架势后，吸引了巴黎3名防守球员注意，可以从下图看到巴黎对于禁区外围的保护明显不足。
随后津琴科得球后将球交给德布劳内，丁丁45度传中想要找后点的斯通斯，皮球却鬼使神差窜入球网。
曼城这粒进球确实运气成分很大，但从右路角球转阵地战，再由左路德布劳内传中的过程中，巴黎竟然只有内马尔对于禁区外的持球人有所干扰，这才让比利时人从容起球，即便不传中，德布劳内也大可以在外围发炮。
在比分被追平后，巴黎圣日耳曼心态上似乎有些失衡，体能似乎也有些跟不上了。焦灼的法甲争冠形势，使得巴黎的主力球员在联赛中得不到轮换休息，积累的疲劳也在关键时刻影响了比赛。
第69分钟，曼城前场打出连续传递，马赫雷斯将球敲给福登，后者在背身拿球转身的情况下被格耶放倒，为曼城赢得了一粒位置关键的任意球。B席、德布劳内和马赫雷斯站在球前商议，巴黎则排出4人人墙，1名球员躺在人墙后防贴地斩。随后马赫雷斯主罚的任意球穿过人墙，纳瓦斯面对从人墙缝中窜过来的射门无能为力。
曼城这粒进球同样有运气因素，帕雷德斯和金彭贝起跳后没有控制好身体姿态，恰好在两人中间留出了一道缝隙。赛后温格也批评了巴黎这粒丢球，“我个人认为，在这种级别的比赛中，第二个丢球不可接受。这不是我们第一次看到人墙中的球员转过身了，曼城利用了这一点。”
在下半场15分钟内，曼城就连板两球实现逆转。在局势不妙、比分被扳平和被逆转后，波切蒂诺均没有第一时间做出调整，等到格耶对京多安亮鞋钉染红下场，曼城已经没有求变机会。
少一人作战的巴黎也只得苦苦抵挡曼城如潮的攻势，直到终场哨响起。从结果来看，曼城的两粒进球都是运气球，但瓜帅体系在技术上的优势，以及曼城球员体能上的优势，迫使巴黎下半场过早消耗让出主动权，在中路防守中连续给曼城留出空挡，最终导致了失球。
此外，曼城高强度的高位逼抢限制了巴黎的传球，切断了中后场与姆巴佩、内马尔的联系。“四亿妄为”组合，在拿不到球权的情况下，纵使个人能力再逆天也无法逆转局面。相较于姆巴佩的碌碌无为，经验丰富内马尔好歹在尝试回撤接球组织进攻，但队友对于他的支援实在太少。
总结此前47次欧冠淘汰赛首回合客场取胜的英格兰球队，最终全部晋级。客场获胜的结果，让半决赛的天平向曼城倾斜，不过瓜迪奥拉却为球队降温，认为波切蒂诺会通过本场比赛观察并在次回合做出调整。
显而易见，曼城的角球防守、无锋阵缺少压迫以及开局慢热的毛病依然存在，这些都是巴黎可以利用的部分。瓜迪奥拉也不敢保证，次回合还能够继续限制内马尔、姆巴佩两位巨星的发挥。次回合比赛对于双方而言都有机会，最重要的是，1-2的结果迫使巴黎在客场必须发起猛攻，双方的二番战注定不会让球迷失望。