10年代前后，奥尼尔巅峰不再，姚明统治力下滑，霍华德成为了公认的联盟第一中锋。那时候的魔兽霍华德有多强呢？连续4年最佳一阵+最佳一防，还是3连DPOY的超级中锋，也带队打进过总决赛，实力毋庸置疑。12年的时候，魔兽霍华德仍然是超级巨星，不过随后他加盟湖人联手科比，却仅仅合作了1年就闹掰了，当时霍华德表现如何呢？
11-12赛季，霍华德效力于魔术队，他打了54场比赛，场均可以轰下20.6分14.5篮板2.1盖帽的劲爆数据，投篮命中率达到了57%。他是当年最佳一阵+最佳一防的球员，同时也是联盟的篮板王，妥妥的超级巨星。不过魔术多年出不了成绩，霍华德也和球队产生嫌隙。最终12年夏天，魔术队通过4方大交易，送走了霍华德。
当年交易的球队，涉及了湖人、魔术、76人队和掘金队。湖人队送出了拜纳姆、麦克罗伯茨、埃恩加、2015年的次轮签，以及2017年的首轮签，换来了霍华德、克拉克和杜洪。整体来看，湖人这笔交易堪称神运作，也凑齐了科比+大加索尔+霍华德的无敌阵容，直指总冠军。
不过理想很美好，现实很残酷，科比和霍华德合作仅仅打了1年，双方就产生了矛盾。球队成绩不理想，老大和霍华德不合，最终霍华德选择离开了湖人队。
加盟湖人第一年，霍华德其实表现不俗。当时他是27岁的巅峰年龄，常规赛打了76场比赛，场均可以拿下17.1分12.4篮板2.4盖帽的华丽数据，投篮命中率高达58%，依旧是第一中锋的水准。不过湖人队磨合并不好，坐拥科比、霍华德、大加索尔、纳什和慈世平的豪华阵容，最终仅仅取得了45胜37负的战绩，科比更是拼断了跟腱，才把湖人送进了季后赛。
季后赛舞台上，霍华德也仅仅拿到了场均17分10.8篮板2盖帽的数据，并没有展现出第一中锋的统治力，最终湖人队首轮就被横扫出局，可以说是毫无竞争力。
整体来看，13年霍华德仍然是第一中锋，不过27岁的他太过年轻，也渴望球权，想要打出统治力。而科比更想要赢球，也是希望霍华德能干些脏活累活。打球理念和性格上，都存在矛盾，可以说是谁也不服谁，所以霍华德仅仅为湖人效力了1年时间，此后就选择加盟火箭队了。