19世纪可以说是属于英国的时代，在经历了第一次工业革命之后，英国的国力迅速发展，一跃成为世界头号强国，尤其是海军，更是横冲直撞，指哪打哪，控制了全球大约3400万平方公里的土地，被誉为“日不落帝国”。然而在人类历史上却没有永远强盛的国家，英国也不例外。
到了20世纪，英国经历了两次世界大战，变得十分虚弱，无法继续维持自己的殖民统治，只能眼睁睁地看着自己的海外殖民地一个一个的独立出去。最终，英国只剩下了本土的不列颠岛（英格兰、威尔士、苏格兰）和爱尔兰北部的6个郡，甚至连最后这点家底也快“败光”了。
由于在历史上长期受到英格兰人的打压，苏格兰自从成为了英国的一部分之后，就一直有独立倾向。在2014年，苏格兰举行了独立公投，虽然没能成功独立，但是已经种下了分裂的种子。除了苏格兰，很多北爱尔兰人也希望能脱离英国的统治，很难保证其不会像苏格兰一样，也举行独立公投。
然而，与苏格兰和北爱尔兰不同，威尔士自从加入了英国之后就一直老实本分，几乎不闹独立，即使如今的英国早已风光不再，威尔士也还是愿意留在英国。英格兰和威尔士之间究竟是怎样的关系呢？为什么威尔士几乎不闹独立呢？
公元前7时期前后，欧洲三大蛮族的凯尔特人渡过英吉利海峡来到大不列颠岛，并在此建立了多个不同的部落和王国，过了一段与世无争的日子。不过随着罗马帝国的崛起，这片土地很快引起了罗马皇帝的注意。
公元43年，罗马军团入侵不列颠，那些各自为政的部落和王国根本无法抵抗训练有素的罗马军队，被逐个消灭。此后，现今威尔士的土地便成为了罗马帝国不列颠尼亚行省的一部分。
到了公元5世纪，由于要应付日耳曼蛮族的骚扰，罗马帝国只能将驻守不列颠尼亚的军队调走，这给了盎格鲁-撒克逊人乘虚而入的机会。无法抵御入侵者的凯尔特人只能退守不列颠西部的山地，逐渐演变成了今天的威尔士人，开始使用“威尔士”这个名称。
在此后的几百年里，威尔士人便一直在抵御外族人的入侵。到了公元927年，已经统一了整个英格兰地区的威塞克斯王国消灭了入侵不列颠岛的维京海盗，并率军到达了赫德福德地区的威河沿岸，迫使威尔士人向英格兰称臣纳贡，并确立了威尔士和英格兰地区的边境，也就确立了当今威尔士的领土范围。
到了1066年，从法国来的诺曼底公爵威廉一世占领了整个英格兰，建立了诺曼底王朝。1136年，诺曼王朝的统治者向威尔士发兵，只不过被威尔士的军队所击败，威尔士人捍卫了自己的独立地位。此后的威尔士与英格兰之间经常发生摩擦，但由于实力相差不多，英格兰始终没能占领威尔士。
1277年英格兰与威尔士之间爆发了一场决定国运的战争。当时的英格兰国王爱德华一世率领大军攻入威尔士。经过7年的浴血奋战，威尔士人被击败，英格兰人彻底征服了威尔士。
英格兰人征服威尔士之后，组建了威尔士公国，威尔士公国的领主则被称为“威尔士亲王”。每一任英格兰国王都会让自己的长子成为威尔士亲王，“威尔士亲王”也成了英国王储的同义词。虽然在15世纪，出现了一位名叫欧文·格兰道尔的威尔士人，因不满英格兰国王的统治而自封为“威尔士亲王”,但他很快就被英格兰的军队所消灭。
现任威尔士亲王威廉一家
到了1536年，双方通过了《联合法案》，英格兰和威尔士正式合并为一个国家，也就是现今英国的雏形。威尔士成了不列颠岛上第一个被英格兰吞并的国家，与英格兰之间也开始了长达几百年的“水乳交融”。
由于威尔士是第一个被英格兰吞并的国家，因此英格兰对威尔士的同化也是非常彻底。自从威尔士和英格兰合并之后，大量英格兰人移居到威尔士生活，同样也有很多威尔士人前往英格兰去谋求更好的发展，双方之间的人员往来十分密切。
英格兰人为了能更好地控制威尔士，不断加强对威尔士人的同化，比如大力推广英语和英格兰的文化习俗，创办英式学校等措施。时至今日，威尔士人已经完全被英格兰人同化，在文化习俗方面基本上已经与英格兰人没有任何区别，很多威尔士人甚至只会说英语，不会说威尔士语。
威尔士多尔威泽兰城堡
除了民族文化方面的因素之外，威尔士的自身条件也决定了它只能一直待在英国。
苏格兰之所以有底气闹独立，是因为在苏格兰拥有北海油田，蕴藏着大量石油。苏格兰在独立之后完全可以依靠石油资源让自己成为富裕国家，也不用再看英格兰人的脸色。对于北爱尔兰来说，一旦脱离了英国，就会马上与南边的爱尔兰合并，组成完全体的爱尔兰。
并且苏格兰与北爱尔兰也拥有得天独厚的地理优势，爱尔兰几乎就是一个独立的岛屿，与英格兰隔海相望。苏格兰与英格兰体量相当，且在陆地上与英格兰只有一条很窄的分界线。因此这两个地区即使独立了也完全可以自成体系，不用担心英国报复它们。
威尔士旗帜
然而威尔士就没有这么好的条件了，领土面积很小，人也很少，并且与英格兰接壤。这也就证明了，即使威尔士能获得名义上的“独立”，也无法摆脱英格兰的影响。并且威尔士没有苏格兰丰富的石油资源，独立后也没有任何国家会接收威尔士。没有了英格兰的经济援助，威尔士的情况只会更糟。
在领土面积不大，人口也不多，自身条件也不允许的情况下，威尔士只能选择继续与英格兰“同舟共济”。
作者：阿翌
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