内蒙古有一种叫“旗”的行政区划，相当于县。那里的地名还分为左旗、右旗，在蒙古语里东为左，西为右，左旗在右旗的东面。
内蒙古阿拉善左旗、阿拉善右旗位置图
阿拉善是内蒙古最西部的旅游胜地，这里就有阿拉善左旗和阿拉善右旗。从地理位置来看，阿拉善左旗挨着宁夏、甘肃，与宁夏的银川市、石嘴山市之间隔着贺兰山，还与宁夏中卫市共享沙坡头景区。
而阿拉善右旗在阿拉善左旗西面，这里与甘肃省金昌市、张掖市、民勤县挨着，再往西就是阿拉善盟有名的额济纳旗。不管是阿拉善左旗还是右旗，北面都与蒙古国接壤，所以这两个旗都是边疆重镇。
阿拉善左旗巴彦浩特市区
阿拉善右旗
从面积和人口来看，阿拉善左旗总面积约8万平方公里，相当于重庆市的面积，不过这里只有17万多人口，是一个地广人稀的地方。阿拉善右旗面积略小一点，也有7.3万平方公里，常住人口才2.3万，只是一个普通小乡镇的人口规模。
阿拉善左旗地图
位于贺兰山西麓的阿拉善左旗平均海拔800～1500米，这里有4.6万平方公里的草场，有3.4万平方公里的沙漠，主要是腾格里沙漠和乌兰布和沙漠。阿拉善右旗在龙首山与合黎山褶皱带北麓，地势南高北低，平均海拔1200~1400米，这里的沙漠是巴丹吉林沙漠。
阿拉善右旗地图
阿拉善左旗和右旗都有纵横交错的山地、沙漠、戈壁滩、丘陵、滩地，这一片气候条件差不多，都是内陆干旱地区，风沙大、干旱少雨、日照充足。
这里的农牧民主要种植小麦、玉米、油料作物、瓜果蔬菜等等，他们还种植饲草料，用来饲养骆驼和牛羊。所以阿拉善的绒制品、奶皮子、奶酪、奶油、奶豆腐、奶饼、羊肉等很不错，是这里的特产。
阿拉善左旗境内的腾格里沙漠
阿拉善这里的戈壁滩上也并非寸草不生，多年来经过植树绿化，已经有不少戈壁滩变成了绿洲。这里还有大家熟悉的蚂蚁森林，在人工栽种的梭梭林里还可以种植肉苁蓉、麻黄、甘草、锁阳等中药材。随着阿拉善的生态环境得到保护，有时候还可以看到野驴、鹅喉羚、盘羊、岩羊等野生动物，这片大地也是它们的家园。
阿拉善蚂蚁森林
阿拉善的梭梭林
对于阿拉善人民来说，植树造林绿化家园的任务依然艰巨，毕竟这里还有我国第三大、第四大沙漠。在阿拉善左旗境内主要是我国第四大沙漠——腾格里沙漠，蒙古语里腾格里的意思是天，形容这里的茫茫流沙如渺无边际的天空。
在腾格里沙漠腹地有交错分布的沙丘、湖盆、盐沼、草滩、山地以及平原，其中还有一个面积约3.2平方公里的腾格里沙漠天鹅湖。此湖在沙漠中心地带，却因为有地下承压水而不干枯，在沙漠里有这样一弯湖水太宝贵了。
阿拉善左旗境内的腾格里沙漠天鹅湖
腾格里沙漠天鹅湖
阿拉善左旗也利用极具反差的地貌打造了通湖草原旅游区，游客既可以看浩瀚的腾格里沙漠，也可以在绿草茵茵的草原上策马奔腾。
从这片戈壁沙漠再往西就可以到阿拉善右旗，那里有我国第三大沙漠——巴丹吉林沙漠，是中国第三大沙漠。这里的沙丘高300～500米不等，是世界上相对高度最高的沙漠，有“世界最高的沙丘”之称。
阿拉善右旗境内的巴丹吉林沙漠
阿拉善右旗沙漠风光
腾格里沙漠里的湖泊
总体来说，阿拉善左旗和右旗加起来有15万平方公里，人口才20万，这还只是阿拉善盟的一部分。
这么大的土地上大部分还是戈壁沙漠，如果有一天红旗渠真的成真，把雅鲁藏布江的水源引过来，可以分一点给阿拉善。有了水就能让戈壁沙漠变成绿洲良田，再造一个富庶的塞外江南！