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赤道附近有一个小岛,风景秀丽,天气好的时候可以下海和海龟一起潜水。查询这个小岛归属,这竟然还属于美国领土。
只不过如果有机会登上小岛一看,就会发现这里最多的常住人口竟然是中国人。
这是怎么一回事呢?
这个小岛就是塞班岛,隶属于北马里亚纳群岛,位于太平洋中部,是最南边的岛屿,也是马里亚纳群岛中游客最多的岛。
因为临近赤道,塞班岛风景十分优美。
晴天时,天空一碧万顷,映照着翡翠般的海水,再加上旁边沙滩,真可以说是度假胜地,甚至有句话叫做“身在塞班就像在天堂。”
塞班岛靠近海水的地方有许多珊瑚礁,阳光照射下去,海水跟珊瑚礁一起映射出许多不同的颜色,再往前一走,如果看到接近黑色的蓝色,那就说明已经到了世界上最深的海沟——马里亚纳海沟。
由于开发时间并不久,塞班岛上很多地方还是未开发区,好奇的游客可以自己开车进行探险。
塞班岛塞班的沙滩十分绵密,走在上面一点也不硌脚,等到了晚上的时候,晚霞出现,这时候最适合情侣们散步,在夕阳的光线中,两个人并肩而行,多么美的一幅画面,加上落日正缓缓落下,海面被染成红色,就好像铺上了一条直接奔上太阳的金色之路。
为了迎接游客,沙滩旁边开发了许多度假酒店,也配备了很多水上运动中心,游客来到这里可以体验十分刺激的水上运动。
塞班旅游中,潜水运动最能俘获人心,塞班的潜水点十分具有特点。
塞班附近水域水下地貌丰富多变,而且水质十分透明,可见度高,临近赤道,水流温暖,还有缤纷绚丽的热带鱼,为这片海域增添了魅力。
在塞班岛上细细游玩一番,你就会发现这里绝对称得上是世界级的潜水点,其中塞班岛的蓝洞还被潜水人杂志评为全球第二知名洞穴。
蓝洞是一个海石洞,潜水者可以从洞顶沿着悬崖下到潭口,进入水中后,又穿过两条水道前行,途中光线变化诡异,还可以看到海龟和蝠鲼,运气好甚至能和和长尾鲨共舞,好不刺激。
但塞班岛风景秀丽的背后也承载了历史的沧桑。
二战期间,美国和日本就在塞班岛展开了战争,在这场战役中,日军伤亡了四万余人,美军也伤亡了将近两万余人,经过一场激烈的角逐后,美军最终攻占塞班岛,日本士兵最后只剩下1000人,这场惨烈的战争也被称之为塞班岛之战。
占领了塞班岛之后,美军以塞班岛为起点向日本本土投放了核武器。
有记载的七百年来,塞班岛经过多个列强的统治,最开始是西班牙人,在这里呆了三百余年之后,又是德国和日本各统治几十年。
二战时期,美国又凭借武力占领了这座岛,战争结束后,塞班岛被联合国划给美国政府托管,当时定了托管期限为40年。
所以如果有人注意塞班岛英文名字,就会看到下面经常被人忽略的一行文字:“美国托管地”。
按照联合国的约定,美国负责塞班岛当地的国防及外交事务,而经济发展则由塞班岛当地居民来决定。
辉煌一时的纺织业二战结束后塞班岛依靠纺织业和旅游业发展得欣欣向荣,不过随着传统制造业的没落,现在旅游业才是塞班岛的主要支柱产业。
来到塞班岛,经常会看到被废弃的纺织厂房,上个世纪美国四十年托管期结束后,塞班岛通过全民投票成为了美国领地,岛上的居民也从1986年起成为了美国公民,由美国加州统一管理,塞班岛本地拥有海关出入境管理以及最低工资的自治权。
塞班岛当地的产品也可被打上美国制造的旗号,因此在上世纪80年代,塞班岛的成衣制造业迅速发展,整个岛上从事纺织业的从业人员高达三万余人,拥有30多家制衣厂。
当时很多来到海外淘金的中国人在塞班岛看准了工作机会,仅在2000年全盛时期塞班当地就雇佣了超一万名中国女子,而当时塞班岛也仅仅只有10万余人。
只不过好景不长,塞班岛自治权开始了变革,很多人认为服装工厂对劳工的待遇违反了美国的劳工法,因为工人的小时工资低于3美元。
这一行为受到了美国媒体的抨击,后来又引起国会议员的注意,国会议员认为这是在美国领土上的血汗工厂。
因此2008年,美国总统布什收回了塞班岛劳工及移民的自治权,一系列因素的作用下,塞班廉价劳动力的优势荡然无存,纺织业走向末路,最后一家纺织厂也在2009年关停,塞班辉煌的纺织事业最终崩塌。
塞班作为美属地,不可避免地烙上了美国价值观。
在美国人眼里,工人要不断争取自身合法权益,提升工资,美国东部快餐业甚至为此成立来了“为15美元战斗”的组织。这个组织的宗旨就是要将快餐行业的时薪提升至15美元,一旦成功,就意味着美国快餐工人的工资要和银行职员工资比肩了。
所以塞班低廉的工资让美国本土居民大为震撼,也明白这样的工资制度存在不利于争取他们的高工资。
于是在政客和媒体的推波助澜下,成功摧毁了塞班的廉价劳动力体系。或许对于美国人而言,这无关痛痒,但却让塞班经历了一阵颇为痛苦的转型期。
根据当地曾经工作过的中国人回忆,纺织厂的工作不用出太多体力,每小时还有3美元拿,已经可以保证衣食无忧了,这样的工资比在中国本地工作已经高出太多。
劳工的意见并不重要,新制度出台后,很多人丢掉了工作。
塞班当地为此也进行了许多尝试,最终决定走旅游业的道路。
塞班依靠地理位置,吸引很多亚洲人来此旅游,不远的关岛也是走旅游的路。不过关岛由于历史原因对日本游客不太友好,因为吃了瘪的日本人大多会选择前往塞班岛领略赤道风光。
塞班岛曾经被日本人占领几十年,日本人在当地修建了很多公共设施,70多年前的管道现在依然运行良好,甚至被当地人改造成了潜水设施。
出于对历史的尊敬,塞班人对日本人有着深厚的情感。
70年前在塞班岛战死的日本人数以万计,也有不少日本平民在此自杀,那些日本人的家属在安定之后便会定期来此祭拜。
2005年,日本天皇第一次在海外祭拜二战亡灵,便选择了塞班岛,可见塞班岛在日本人心中的地位!
不过,近几年随着日本经济的衰落,来塞班旅游的日本人锐减,高峰期10万日本游客的盛况不再,尽管当地努力发展远东客源,但仍然弥补不了丢失的日本损失。
有机会凝视被废弃的日航酒店,就会发现那些建筑静静地矗立在夕阳下,房间里不仅没有人,连家具都没有了。
充满希望的中国投资者中国人再次为塞班岛注入了希望。现如今,从中国直飞塞班的航班基本都爆满。
商人最先敏锐发现了这个商机,一家名叫“Best Sunshine”的香港公司就是塞班岛首屈一指的投资商。
发现塞班岛丰富的旅游资源后,Best Sunshine又仔细研究了当地经济发展政策,最终经过周密的调研后,制定了一个野心勃勃的计划:要在塞班岛上建8个豪华酒店用以满足中国游客的需求;同时还要建立几十栋别墅,目标客户同样瞄准了中国投资者。
这个计划及其后续如果完成,可以为当地提供超30%的就业机会!
就业机会深深吸引了塞班政府,最开始政府还有点犹豫,但听到Best Sunshine公司还能再追加4000万美元的养老金补贴后,政府立即特批了Best Sunshine的计划,还赠送了几十年的赌场经营权。
于是中国人在这之后成为了最受欢饮的群体,中国人为塞班带来了财富。
走访当地,无论是官员还是平民,都对中国商人和中国游客赞不绝口,甚至当地年轻人都以进入中国公司为荣。
除了旅游业开始蓬勃发展,近几年在塞班还有一个独特现象,那就是很多大陆人纷纷跑至塞班岛生孩子!
塞班岛毕竟还属于美国领土,当地居民也是名义上的美国公民,在美国领土上诞生的婴儿会自动拥有美国国籍。
很多中国人想为自己的小孩上美国户口,但办不下来美国签证的时候,塞班岛就成了最佳选择。
为此这几年有关旅游生子的公司业务也是日益繁忙。
结语
中国投资者为塞班注入了新的活力,在这样一个长期被西方资本主义文化影响的岛屿实现中国式建设绝非易事,但中国人却以实际行动证明了中国智慧的可行性。
究其根本还是四个字:互利共赢。