2018赛季的F1即将于三月底揭幕，中国车迷期盼了一整个冬天的好消息正随着春天的脚步一同走来。
据界面新闻独家获悉：2018赛季F1已经基本确定将登陆央视、五星体育和腾讯体育三大平台。
中央电视台体育频道（CCTV5）将时隔五年之后重启F1全赛季的直播，其中揭幕战澳大利亚、第三站中国大奖赛都肯定将登陆CCTV5，而其他一些分站赛事则将在高清频道CCTV5+播出——CCTV5的一份公开节目预告中已发布了3月25日直播2018赛季F1揭幕战澳大利亚大奖赛正赛的直播信息。
而业内关于“五星体育不再直播F1赛事”的传言也宣告证伪。界面新闻获悉，2002年开始直播F1的上海电视台体育频道五星体育2018赛季亦将继续直播全年21站F1大奖赛的排位赛和正赛。
腾讯体育也已在内部宣布将要直播全年F1赛事的消息，赛事制播团队将和NBA等赛事完全一致。
2017赛季是美国自由媒体集团接手F1的第一个赛季，纵然美国人做了诸多尝试，但年底的数据反馈并不乐观。自由媒体集团的一份公开文件中提到：2016年全球的收视人数接近3.9亿人，而2017年的相应数字是3.52亿。
与此同时，2017赛季20站比赛中，俄罗斯、英国、日本、美国和墨西哥五站赛事，现场观众人数均是下跌，这其中自由媒体集团的“主场”美国，和邻国墨西哥的数据下跌最令其难堪。
F1的商业模式从来都是车队借助“曝光率”卖出车身和赛车服等广告位，收视率和现场观众人数的下跌对于车队兜售赞助商席位的影响几乎是决定性的。而且，需要计入考量的一个事实是，2017赛季法拉利和梅赛德斯“银红争霸”的赛事精彩程度实际上是要超过2016年梅赛德斯一家独大，这种情况下曝光指数的下跌对于自由媒体集团打击不小。
与此同时，F1赛事全球影响力的削弱也让车队苦不堪言，过去三年遭本田引擎拖累的迈凯伦车队受伤最深——曾经仅次于法拉利的第二大豪门，这两年因成绩糟糕，车身上的赞助商却是越来越少。而中小车队亦是艰难前行，印度力量车队一直处于出售的传言之中，索伯车队更是不得不仰仗菲亚特-克莱斯勒集团。
此外，赛车界的竞争环境也变得更为激烈，对标赛事电动方程式锦标赛Formula E（FE）吸引了奥迪、雷诺、捷豹等汽车厂商参与其中，传言保时捷和玛莎拉蒂也很快将进入该项赛事，2018年FE又拿下了ABB集团作为赛事的冠名赞助商。总部位于瑞士的ABB集团，业务覆盖全球电气产品、机器人及运动控制、工业自动化和电网领域的技术等。
这一切外因和内因，让自由媒体集团压力巨大。自由媒体集团入主后委任的F1主席切斯·凯里（Chase Carey）主要负责商业开发，这位曾担任21世纪福克斯集团执行副总裁、被传可能前往新闻集团接班默多克的美国人，认识到了中国市场对于困境中的F1有多重要。
切斯·凯里说：“中国拥有无与伦比的潜力，这里有全世界最多的人口，F1车迷逐年增长，同时他们也有着很好的赛事组织能力和赛场。”
自由媒体集团接手F1之后，针对中国市场，他们深知回归央视的重要性。NBA在中国市场取得的成功实际上令整个北美体育界艳羡，因而自由媒体集团对于回归央视、寻找新媒体合作伙伴的信念非常坚定，在诸如版权费、广告分成等方面颇多妥协。
至少，在2018赛季开始前，自由媒体集团的努力还是看到了成效，除了央视、五星体育和腾讯体育三大平台在2018赛季确定将直播全赛季F1赛事，多支F1车队也收获了一些好消息，包括迈凯伦车队在和本田分手之后、换上雷诺引擎，先后和戴尔在内的多家企业达成、或接近达成赞助协议，索伯车队迎来了冠名赞助商、意大利老牌汽车品牌阿尔法·罗密欧。
而最为春风得意的可能是雷诺车队，一方面作为厂队他们已在季前测试中初露锋芒，另外，为红牛车队和迈凯伦车队供应引擎也让雷诺阵营空前强大。最重要的是，他们迎来了一个重量级的合作伙伴——阿里巴巴集团。
2月20日，雷诺宣布天猫成为其2018世界一级方程式锦标赛新赛季的合作伙伴。据了解，这是基于品牌层面的合作，作为官方合作伙伴，天猫LOGO将会出现在雷诺F1车队的车身、车手赛车服以及其他线上和线下的场所。同时，双方还将共同在全球范围开展各种传播推广活动。
这背后，是雷诺集团和阿里巴巴集团的合作，据悉，雷诺天猫旗舰店已在2018年2月正式上线。东风雷诺在中国市场的销售目标为2022年达到年销售40万辆。
而对于整个F1来说，阿里巴巴集团曾经是F1前任掌门人伯尼·埃克莱斯顿最希望引入的合作伙伴之一。现在，雷诺和天猫的合作，至少也是F1在中国踏出的重要一步。