在人类迈入文明时代的过程中，奴隶社会曾发挥了积极与消极并存的作用。一方面，它促进了社会生产力的发展；但另一方面，奴隶制也是一个野蛮、充满剥削的制度。
从19世纪后半叶起，废奴运动在全球各个国家中兴起，使得奴隶制开始消亡。
但现如今，在亚非两大洲部分保守、落后的国家里仍然有其身影存在，这当中尤其以非洲西北部的毛里塔尼亚为甚。
▲毛里塔尼亚位于西北非，是一个年轻的国家
虽然1981年毛里塔尼亚就立法废除奴隶制了，成为世界上最后一个官宣废除奴隶制的国家，但实际上并无成效。
有数据统计，现在的毛里塔尼亚全国共460 万人，有67.5万人是奴隶，这是一个十分惊人的数字。
奴隶制对毛里塔尼亚人而言是一个长期难题，它深深根植于社会结构，并与国家的民族构成密切相关。
那么，是怎样的原因造就了它如今的情况呢？
▲忙碌于日常劳作的毛里塔尼亚奴隶，奴隶制度在此国根深蒂固
一、根深蒂固：奴隶制由来已久毛里塔尼亚的全称是“毛里塔尼亚伊斯兰共和国”，顾名思义，这是一个信奉伊斯兰教的国家，但最早这片土地上可没有什么“真主”。
其实，非洲大陆生活的人种并不全是黑人，确切来说，依据撒哈拉沙漠，南北分为黑非洲与白非洲，而毛里塔尼亚刚好处在黑非洲的边缘，其最早的居民是巴富尔黑人，他们以部落形式生活在各处，并在不断地迁徙中形成了若干个氏族。
▲早期的毛利塔尼亚由黑人部落统治
但从3世纪起，位于非洲北部摩洛哥境内的柏柏尔人开始南移，他们征服了黑人部落，将其结成了联盟，柏柏尔人则成为实质上的统治者，并以奥达加斯特为中心建立了一个国度的雏形。
▲黑非洲（南方）与白非洲（北方）
柏柏尔人在肤色上是更接近白人的种族，在毛里塔尼亚又被称为摩尔人，他们的到来让这里原有的社会人种结构产生了永久性变化。
在两族历史的交流融合中，还形成了混血人种（黑摩尔人），这也为后来种姓制度的发展提供了根基。
▲毛国国名中含有“摩尔人的国家”、“摩尔人的土地”的意思，图为摩尔人贵族（左）与黑摩尔人
在黑人部落统治时期，因战败而沦为奴隶的人早已随处可见，更别说后来柏柏尔人入侵后，形成了两色人种上的不同。
占据统治地位的柏柏尔人“理所当然”成为奴隶主，受奴役的自然是黑人原住民，后来更是扩大到了柏柏尔与黑人的混血黑摩尔人身上。
柏柏尔人入侵的同时，西苏丹索宁克人建立了古加纳王国。到了公元700年左右，加纳王国进入快速扩张，占领尼日尔河流域、塞内加尔河流域，征服了周边的王国和部落，最终成为西非第一个帝国。
▲黑非洲的第一个帝国王朝：加纳帝国
此时，加纳帝国的国王就是最大的奴隶主。加纳帝国以盛产黄金而闻名，开采黄金让奴隶制的发展进入到了高潮。
不过国家规定一盎司以上的金块归国王所有，平民能拥有的只有金砂，而奴隶却什么也不配拥有（甚至包括姓名），只有无尽的劳作。
公元980～990年间，正值鼎盛时期的加纳帝国又派军队占领奥达加斯特，毛里塔尼亚的本土部落都成为了加纳帝国的从属。
然而在此时，一个更大的强权正在北非边缘升起，那便是由先知穆罕默德建立，势力范围横跨亚非欧三大洲的阿拉伯帝国。
阿拉伯人先是侵入了北非面向中亚的门户埃及，同时在统治区大力传播伊斯兰教和阿拉伯文化。在阿拉伯人影响下，以及在与阿拉伯人的斗争中，部分柏柏尔人主导的国家也开始融入信仰伊斯兰教，这其中就包括了毗邻毛里塔尼亚的摩洛哥。
▲阿拉伯帝国全盛时期版图
时间到了11世纪，加纳帝国一直独立于伊斯兰世界之外，而它的统治者们日渐骄奢淫逸。
这时，伊斯兰教已经开始传入毛里塔尼亚，最早是由摩洛哥神学家阿卜杜拉·伊本·雅辛作为传教士。
但他并非只是单纯的传教，而是在塞内加尔河附近的一个岛上建立了宗教与军事合一的修道院。
▲塞内加尔河
这实质上是一个宗教性质的兄弟会组织，他们开始向受加纳统治的各部落传播教义，使当地居民改信伊斯兰教，并秘密积蓄军事力量。
在这个过程当中，伊本·雅辛还得到了这些部落首领的支持，许多下层人民纷纷参加兄弟会，队伍日益壮大。
不久后，伊本·雅辛见时机已成熟，便提出“纯洁宗教”的口号，向加纳帝国统治者发起“圣战”，并最终攻陷加纳帝国的首都昆比，建立了阿尔穆拉比特王朝。
▲阿尔穆拉比特王朝的建立，毛里塔尼亚开始进入伊斯兰统治时代
穆拉比特王朝是集军政宗为一体的专制帝国，在它之后，毛里塔尼亚因内部混战而国力衰弱，而在此过程当中，毛里塔尼亚的奴隶制度却始终没有断绝。
毛里塔尼亚奴隶制度源自于黑人部落战争，这在后来的加纳王国和穆拉比特王朝的封建统治时代得到延续。
值得讽刺的是，穆拉比特王朝以反抗压迫起事，但在成功后为了巩固统治，最终也由屠龙者变为了恶龙。
▲毛里塔尼亚地处连接西非与北非的“黄金之路”，因此在历史上受到众多外地觊觎占领
其实不仅仅是毛里塔尼亚，在彼时的非洲地区（特别是北非地区），奴隶制可以说是一个非常普遍的社会现象。
比如在非洲率先进入到阶级社会中的埃及，由于国势日强，在对外战争中获得大量俘虏以及劫掠的人口，这些自然变成了奴隶。
二、祸不单行，殖民者的入侵在15世纪以前，不管是加纳帝国还是后来的穆拉比特王朝，亦或者是埃及帝国等非洲国家，都是在本国范围内使用、贩卖奴隶。真正使得奴隶制“发扬光大”的是来自欧洲的殖民者。
大航海时代，与绝大多数非洲国家一样，毛里塔尼亚也受到来自欧洲殖民者的入侵。约15世纪初，葡萄牙人、西班牙人开始侵入毛里塔尼亚，并在布朗角以南的阿尔金建立贸易据点。
1441年，由安陶·贡萨尔维斯和努诺·特里斯陶率领的一支葡萄牙探险队，在布朗角附近沿海劫掠了10名非洲黑人，带回里斯本出售，这被认为是黑奴贸易的开始。
▲葡萄牙人最早登陆非洲并最早进行黑奴贸易，随后西班牙、荷兰、法国殖民者蜂拥而至，掀起瓜分非洲的浪潮
不管是葡萄牙人还是西班牙人，到达这里以后，都对本地存在的奴隶制产生了浓厚的兴趣。因此，他们并没有破坏现状，也没有对此进一步改革，反而将奴隶制进行了固化。
18世纪是从事奴隶贩卖的黄金时代，“海上马车夫”荷兰崛起，成为了毛里塔尼亚新的主人。
直到1687年法国人驱逐荷兰人，虽然后来经历英法七年战争，法国因战败被迫退出这里，但1815年欧洲各国召开的维也纳会议承认法国对西非海岸的主权，法国得以恢复了对毛里塔尼亚的控制。
虽然曾在不同列强手中多次易主，但每一个新的殖民者对于奴隶制度都心照不宣，不仅仅因为这样更加有利于统治，更重要的是殖民者所从事的贸易中，最暴利的部分就是贩卖奴隶。
在连接非洲、美洲与欧洲中间的航线构成了历史上臭名昭著的“三角贸易”。欧洲殖民者将布匹、朗姆酒等轻工业产品运至非洲，与当地奴隶主交换大批黑奴，再运送至美洲的种植园，换得大量矿产、蔗糖等原料返航，从中赚取的利润高得惊人。
▲随着新航路开辟，三角贸易开始
黑奴贸易是全球奴隶制发展中最为罪恶的一环，也是奴隶制度的尾声。在18世纪末与19世纪初时，随着启蒙运动给当时的社会带去人权、自由、平等的观念，人们渐渐开始觉得奴隶制是一种不道德的行为。
1789年，法国大革命爆发，随着路易十六被送上断头台，奴隶制度也被宣布废除（后拿皇复辟奴隶制，但至1848年再次得到废除）。
1807年3月25日，英国国会通过了废除奴隶贩卖法案，将贩奴在大英帝国境内定为非法，并实施向英国奴隶船征收罚金。
不过，在英法对废奴运动践行的初期，也仅仅限于本国境内，殖民地仍然有大量使用奴隶的现象，真正将废奴运动推向高潮的是美国。1852年，斯托夫人所著的《汤姆叔叔的小屋》在美国出版，其中对黑奴的残酷压榨引起群情激愤。
▲《汤姆叔叔的小屋》改编剧，该著作揭露了美国南北战争时期奴隶主对黑奴的虐待
美国内战就是在这样一个背景下爆发的，南方是以种植园奴隶主为首的蓄奴州，北方则是以工厂资本家为首的自由州，两者在经济制度上的矛盾已不可调解，只能兵戎相见。
此时废奴在全球范围已是大势所趋，在南北双方的战略相持阶段，由林肯总统颁布的《解放宣言》让胜利天平迅速朝北方阵营靠拢，最终诞生出了一个崭新的美国。
▲亚伯拉罕·林肯的《解放宣言》代表了废奴运动的胜利
在国际废奴运动的影响下，毛里塔尼亚猖獗了数个世纪的黑奴贸易最终结束。然而整个被殖民期间，毛里塔尼亚始终都是用来交换物资、开采资源的地方，此外由于大量的青壮年人口被贩卖流失，毛里塔尼亚的发展十分落后。
这是一个恶性循环，因为缺少温饱，毛里塔尼亚自身也不得不维持奴隶制来作为粮食交换，也让共和国成立后的废奴改革困难重重。
▲奴隶制不仅来自外部，由于贫穷，毛里塔尼亚内部也广泛流行蓄奴
三、对外失利，国内发展中断1920年，毛里塔尼亚并入法属西非。二战后改为法国的海外领地，并建立了议会制度选举，进入半自治共和国时期，可以说到这个时候，离独立建国只有一步之遥了。
时间到了1960年11月28日，毛里塔尼亚宣布独立，只是令人没想到，建国伊始就招惹了麻烦。
▲非洲
此时正处于非洲大陆民族解放运动如火如荼，大量国家从原殖民地获得独立。毛里塔尼亚与摩洛哥的西边，有一块土地叫西撒哈拉，这里原是由西班牙管理。
殖民政府撤出后，其内部的“西撒哈拉人民解放阵线”宣布成立阿拉伯撒哈拉民主共和国，但摩洛哥和毛里塔尼亚都想趁机瓜分原本属于西撒哈拉的地盘，两国由此把军队开了进来。
在阿尔及利亚的支持下，“西撒哈拉人民解放阵线”放弃两线作战，将主要矛头对准了入侵者中实力较弱的毛里塔尼亚。
▲西撒哈拉目前只能算是一个地区，不是一个国家
很快，游击队破坏了祖埃拉特铁矿以及该矿至努瓦迪布海港的铁路线，此举重创了毛里塔尼亚的经济命脉，也直接让毛国政府在战争重压下倒台。
次年，新上台的政权随即宣布从西撒哈拉撤军，放弃对之前领土的占领。
毛里塔尼亚的国运仿佛被拦腰斩断，在此后内部冲突不断，政变更是平民眼中的家常便饭，新政府不断上台，还没有来得及实施改良政策便又被推翻，奴隶制度始终都是压在底层人民身上的“大山”。
▲毛里塔尼亚自独立后政局动荡，国内发展多次陷入停滞，成为了奴隶制继续发展的温床
四、改革之路，废奴举步维艰毛里塔尼亚获得独立后，首次由政府提出要从法律层面上废除奴隶制度是在1981年。
但从人种上来说，毛里塔尼亚总体上分为摩尔族和黑非民族（非洲黑人）两大类，其中摩尔人（阿拉伯-柏柏尔血统）占30%，黑摩尔人和黑人占70%，后者构成了奴隶的主要群体。奴隶制与种姓制的同时存在为改革带来了很大困难。
从20世纪70年代以来撒哈拉沙漠地区的持续干旱，使得在政治上居于支配地位的高种姓摩尔人走出沙漠和干旱地区，进到工作机会较多的城市。
这些地方本来聚居着在全国人口中占少数的黑人民族，在各民族争夺有限的可耕地过程中，统治集团运用国家权力撵走原来住在当地的黑人民族。
独立以来，摩尔人政府高层奉行阿拉伯化政策，谋求与北非阿拉伯国家的联盟而不是与黑非洲联盟，也加深了毛里塔尼亚黑人与当权者摩尔人的矛盾。
▲摩尔人，在肤色上与黑非洲人种形成对比
2008年8月6日，以总统府特别参谋长阿齐兹为首的军人成立“最高国务委员会”发动政变接管政权，目前的毛里塔尼亚虽然表面上是一个实行总统选举的共和国，但实际上却是由军政府统治的一个偏向独裁的国家。
奴役思想在其中如鱼得水，不是简简单单的一纸法令可以消除。
此外，毛里塔尼亚的教育普及程度也相当糟糕，尽管实行义务教育但却得不到落实。教育设施短缺，且由于多数家庭都是极端贫困，无法供孩子上学的花销，所以只有一半孩子能读完小学，文盲率高达60.1%。
教育普及率低也带来了另一个麻烦，在占全国多数的偏远落后地区，宗教代替了教育。
▲人们对奴隶制的抗议
作为全民信仰宗教的国家，一个奴隶从出生起就会被灌输“只有今生服侍好主人，死后才会去到天堂从此免受苦难”等之类的说法，而绝大多数奴隶也得不到教育，往往一生都将其视作真理，心甘情愿为奴。
尽管如此，来自国际上的声音也是一直在尝试营救毛里塔尼亚的奴隶。非洲联盟从毛国新政府上台以来一直在谴责其在废奴上的不作为，美国也公开表示正在考虑降低其与毛利塔尼亚的贸易关系。
▲非洲联盟，主要目的是帮助发展及稳固非洲的民主、人权
在国际压力下，毛里塔尼亚政府将蓄奴定义为非法，还设置了10年的刑罚期，后来这个刑期又调整到20年。
2012年，毛国一位政府部长表示，毛里塔尼亚“不存在奴隶制”。
然而，根据自由行走基金会的全球奴隶制指数统计，同年毛里塔尼亚约有10%至20%的人口（34万至68万人）生活在奴隶制中。
在毛利塔尼亚有一句名言：你可以一眼看到沙子，可你不能一眼就分辨出谁是奴隶。
联合国废奴顾问卡马拉（曾经也是毛国的一名奴隶）曾说：
“毛里塔尼亚当然有很多奴隶，那里的部落很喜欢蓄奴，虽然他们不会被用铁链锁起来，但无论男人还是女人，都被主人视为私有财产。”
▲虽然去除了铁链，但作为奴隶的身份没有改变
废奴改革困难，除了政府不愿正视问题、传统的影响太过深远外，与奴隶自身的不觉醒也有很大关系。
毛里塔尼亚的面积在非洲算得上大国，但国土90％被沙漠覆盖，可用耕地面积较之只有50.2万公顷，并且由于气候干旱，粮食产出很少，这就导致了这个国家始终无法摆脱饥饿。
所以就算迫于外部压力让毛里塔尼亚从官方层面宣告奴隶制非法，但很多获得自由身份的人仍然一贫如洗，加之毛国糟糕的经济，社会上无法提供足够的工作岗位予以生存，他们还是会选择重回奴隶主膝下，因为在那儿至少还有口饭吃，奴隶身份就是他们的现实根基。
▲毛里塔尼亚土地贫瘠，稍遇干旱就将带来大饥荒
作为比较早被殖民的国家，毛里塔尼亚应该也算是最早接触外部新鲜事物的，可是它至今依然无法摆脱贫穷，直到今天人均GDP仅为1700美元。
与之相比，就连曾被其入侵的西撒哈拉人均都有2100美元，而北边的“千年冤家”摩洛哥更是凭借其在汽车工业发展上的努力使人均达到了3000美元。
▲2021年非洲国家人均GDP排行，毛里塔尼亚排在22位，摩洛哥在第13位
毛里塔尼亚的奴隶制之所以无法根除，这其中不乏历史与经济发展的原因，但更重要的是存于底层国民心中那种“奴性的自觉”，是受传统思想毒害与教育上的不普及导致。
▲虽然已多次宣布废除奴隶制，但迫于生计，在毛里塔尼亚奴隶仍然十分常见