若说苏州最有名的一条街，非山塘街莫属。民间有歌：“上有天堂，下有苏杭；杭州有西湖，苏州有山塘；两处好地方，无限好风光”。一条街能和名扬天下的西湖相提而论，足见名气之盛。
一条街能和名扬天下的西湖相提而论，足见名气之盛。
不过最近几年，山塘街的名声褒贬不一，游客吐槽商业气息太多，目击所处尽是卖吃的。晚上更为沸腾，人来人往，熙熙攘攘，穿过拱桥来到对岸，如同来到了丽江，疲惫的歌声从酒吧里荡出来，落在河面上，钻在游人耳朵里。
如果你以为这就是山塘街的全部，那就大错特错。作为苏州第一名街，被誉为"老苏州的缩影、吴文化的窗口"，山塘街怎能如此狭隘呢？你只管一直向西走，便会看到最原汁原味的苏州。
山塘街很长，这是拜白居易所赐。公元825年，白居易来到苏州担任刺史，河道纵横的江南，河运是主要交通，历任官员想要做出功绩，第一步便是修河。
白居易修的是山塘河，从阊门出发，一直到虎丘山，沿河筑坝，修了条全长3600米的长街，即山塘街。之后这条街便走上了富贵繁华之路，历朝历代的苏州富人多坐落于此，两岸商铺聚集，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的富饶景象。
清朝乾隆年间有幅《姑苏繁华图卷》，画了当时苏州的一村、一镇、一城、一街，其中“一街”就是山塘街。
如今的山塘街，一半是沸腾商业，一半是人间烟火。
河道两岸多为江南传统民居，不乏晚清时的建筑，白墙黑瓦，斑驳沧桑。阳台伸进河面，靠水中木桩支撑，推窗便见波光粼粼的河水，一路走去，古井、古桥、古牌坊、古寺、古祠堂逐次浮现，宛如古朴江南画卷。
游人似乎忘记了这片地方，他们走到广济路便退回了，我却来了兴致，准备一直走下去。
路途中我看见了菜市场，卖着便宜又简陋的蔬菜；穿过了大桥，黑暗的隧道让我怀疑是不是没有了路；遇见了几条流浪狗，脏兮兮的毛发让人心疼。很难相信这也是山塘街，一个斑驳沧桑，被时代遗忘的老街区。
半路遇见了贝家祠堂，贝家是苏州的名门望族，贝聿铭便是其家族成员，他也是苏州博物馆的设计者。贝家祠堂建于乾隆时期，原是贝启祚为妻建的节孝祠，贝聿铭晚年时到此参观，还拍了张大合照留念。
这里似乎不是一个景点，里面仍住着人，我本想进去看下，怕影响到他人就作罢了。
一直向前是五人墓，现称为“义风园”。园内埋葬的是的颜佩韦、杨念如、沈扬、马杰、周文元5个义士，他们为了反抗魏忠贤的统治而牺牲，被苏州人奉为英雄埋葬于此。
五人墓免费开放，只是因过于偏僻而无人参观，只有一位大爷孤零零地守着。
五人墓不远是普福禅寺，黄墙黑瓦，飞檐翘角，显得庄严肃穆。按理说普福禅寺也是苏州名寺，始建于宋朝，曹雪芹在《红楼梦》中提到的葫芦庙，据考证便是普福禅寺。
如今寺庙处于封闭状态，闭门不开，我原以为没有僧人，谁知不断有僧人进进出出，看来这是一个大隐隐于市的古寺。
一路走去，看到了山塘街不为人知的另一面，娴静安详，缓慢温柔，或许这才是最真实的苏州。
此时天色已晚，我还得原路返回坐地铁。不知何时，两岸灯光亮了起来，红灯笼温暖了夜空，画舫轻轻划过，留下阵阵涟漪，远处天色仍泛着蓝，弯月开始浮现，曾经盛唐之下的山塘街，也是这般美好吧。
地址：苏州姑苏区山塘街，不收门票
交通：乘坐地铁2号线到山塘街下即可
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