洪江码头。图/@花滩河边
在怀化沅江与巫水汇合处有个洪江码头，其正前方不到一公里处，有一片高低错落有致的古建筑群，这就是有名的洪江古商城。一个宁静的下午，我游览了洪江商业古城。
古商城坐落在离沅水不远的坡地上，这里因水而得名，也因水而兴盛。街道狭窄而弯曲，岩石铺设路面，路基忽高忽低，岩石筑成的台阶随处可遇，全城不见一条平整笔直的路。因此，整个商城只能步行，通不了车马；然而这里紧靠沅水，水路宽阔，是以前运送物资的大动脉。完整的商业街区和丰富的历史背景，使这个地方远近闻名。
洪江古商城的厘金局。图/@花滩河边
洪江古商城曲折的街道。图/@花滩河边
盛丰钱庄。图/@花滩河边
忠义镖局。图/@花滩河边
忠义镖局忠义堂。图/@花滩河边
洪江古商城起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，是湘、滇、黔、桂、鄂五省的物资集散地，是湘西南地区经济、文化、宗教中心，曾纳天下之繁华而通四海，素有 “湘西明珠”“小南京”“西南大都会” 之称。
漫游古商城，穿越时间隧道，品尝眼前出现的每一个画面，你就能深切感受到古商城曾经的商业文明与繁荣。我遇见一个住在商城的年长者与之交谈了解到，在这个面积不算很大的商城，仅钱庄就有二十几家。特别值得一提的是，古商城的建筑风格独居一格，青瓦灰墙，阁楼飞檐。古城保存完好的明、清古建筑，如窨子屋、寺院、镖局、钱庄、商号、洋行、作坊、店铺、食府、客栈、青楼、报社、烟馆等共 380 多栋，总面积约 30 万平方米，是 “中国第一古商城”。
常德会馆。图/@花滩河边
历代洪商家训。图/@花滩河边
洪江古商城。图/@花滩河边
走街穿巷，东西南北，漫步古城，走着走着，在一个高墙上看到三排醒目的大字：“一个包袱，一把雨伞，来到洪江当老板。”无数外地客商在这沅水边成就了自己的商业梦想，洪江古商城因此被誉为“创业兴业的福地”。