2月6日晚，文化和旅游部发布公告，确定21家旅游景区为国家5A级旅游景区。其中，西沙明珠湖景区顺利跻身全国旅游景区“5A大家庭”，成为上海市首个以生态为底色的国家5A级旅游景区。
西沙明珠湖景区位于世界上最大的河口冲积岛——上海崇明岛的西南端，总面积7.8平方公里，集湿地、湖泊、森林和沼泽等多种景观为一体，地域特色颇具魅力，自然资源天赋异禀。
跻身于国家5A级旅游景区，实属不易，西沙明珠湖景区的底气在哪？
西沙明珠湖景区 本文均为上海崇明区 供图
珍稀鸟类成了“常客”——生动诠释“人与自然和谐共生”
2023年10月底的一天，夕阳西照，景区内的明珠湖上，几十只飞鸟盘旋而至。
西沙明珠湖景区党支部书记、主任徐忠快速记录下这些飞鸟的位置和数量，“特别兴奋，老朋友回来了。”徐忠守候的“老朋友”，是一批在东亚-澳大利亚迁徙线上途经崇明的鸬鹚，它们的出发地是千里之外的北方。
明珠湖是崇明最大的天然内陆淡水湖，作为景区发展亲历者之一，徐忠和这块“生态宝地”相伴多年，密切关注着它的蝶变。在他眼中，湖上“居民”的变化着实令人振奋。“你看，穿着‘黑衣’的就是野鸬鹚，2023年首批野鸬鹚相较去年提前了约一个月。近两年，我们在景区观测到的野鸬鹚也从2010年的十几只增加到近500只。”指着明珠湖面上的野鸬鹚，徐忠打开了话匣子。
徐忠告诉记者，原本这些迁徙途中的鸬鹚来明珠湖“暂住”，每天早出晚归觅食，没有人知道它们每年抵达和离开的确切时间。后来，景区专门为这些“远客”添置了栖木桩，果然吸引了鸬鹚。“对于鸟儿们来说，明珠湖宽阔的湖面像是一个停机坪，可以用来落脚，而景区内湖泊和西沙湿地丰富的鱼虾、蟹等生物，又为它们提供了丰富的食物，成为这些候鸟迁徙途中的‘能量补充站’。”
近年来，由于生态环境和气候条件双双具备，再加上一系列守护行动，让这儿的生态底色更加鲜明。有了好生态这张响亮“招牌”，越来越多的珍稀候鸟频繁现身于此。2022年，摄影爱好者郑耀虎就有幸在景区拍摄到国家一级重点保护动物——中华秋沙鸭。
中华秋沙鸭是鸭科秋沙鸭属的鸟类，属于比扬子鳄还稀少的国际濒危野生动物。“候鸟是检验生态的‘晴雨表’，它们不会说话，但用翅膀‘投票’。”有关业内人士说，鸟类经常作为生态环境的指标之一，“鸟类种群数量的多少、种类的丰富程度，能直观反映出生态环境变化情况。”
目前，除每年报到的鸬鹚之外，野鸭、鹬等候鸟也是这里的常客，白鹭、小䴙䴘更是随处可见，景区成了观鸟爱好者必打卡之处。游人在水畔，树鸟相依，船在湖中悠游，列车安静穿过……如此盛景，让西沙明珠湖景区成为新时代人与自然和谐共生的生态文明典范，更是生态岛崇明坚定不移走绿色发展之路的生动实践和有力印证。
“宝藏之地”实现蝶变——全域联动打造长三角“中央公园”
其实，明珠湖如今的面貌，并非天然形成。据崇明生态旅游集团董事长陆立新介绍，早年的明珠湖，一半是长江口南支河道的一个港汊，另一半是大小不一的养殖鱼塘，相关区域富营养化严重。
20世纪90年代末开始，上海崇明大力实行退塘还湖，将各种侵占湖面形成的鱼塘进行综合整治，促进生态恢复。随着崇明生态建设成果日益凸显，现今这里已今非昔比。一个占地面积达7.8平方公里的西沙明珠湖景区旧貌换新颜，成为集水上游乐度假、生态农业旅游观光、竞技休闲体育体验等为一体的综合景区。优越的生态环境，令明珠湖区域内的大气环境质量常年保持在国家一级水平，空气负氧离子年均浓度每立方厘米超2700个，是一个天然的大氧吧。
毗邻明珠湖的西沙湿地，与明珠湖同为西沙明珠湖景区的组成部分。在湿地，可以看到层林尽染的水森林景观，一望无际的芦苇荡，错落有致的杉树林。游客可以通过生态栈道穿行其间，置身湿地景观，美不胜收。沿着栈桥走到芦荡尽头，是一方塑木平台，这里也是游客临江观景的好地方——听潮观潮。
大江东去，人文精神在这里生生不息。崇明岛地处长江入海口、中国海岸线中点，具有深厚的航海文化积淀，西沙明珠湖区域也是中国明代航海家郑和下西洋所经之地。
当前，在长三角区域一体化发展国家战略背景下，作为长三角地区的重要休闲旅游目的地，西沙明珠湖景区将以更加积极、更加主动、更加有力的行动，围绕“长江生态客厅”建设，着力打造世界级的长三角“中央公园”，为“绿水青山就是金山银山”理念提供“崇明范例”。