霜降满田红，吃牛最佳时。10月21日至24日，在重阳节和霜降前夕，2023年佛冈（四九）牛肉美食文化节在佛冈县汤塘镇四九片区举行。游客慕名前来，现场人声鼎沸，热闹非凡。
四九牛肉节上，舞被狮、鲤鱼灯等佛冈传统民俗轮番上台表演。罗沅琪 摄
在佛冈，说起四九片区，人们总能想起四九牛肉、四九话梅。为了一口鲜美的牛肉，珠三角的美食老饕愿意驱车百公里来此逛市场。
腐竹、四九话梅等当地特产在市集上售卖。罗沅琪 摄
霜降前后，在四九市场不仅可以买到新鲜牛肉，还可以现场品尝到牛肉美食。姜葱炒牛肉片、牛腩萝卜煲、炆牛仔骨，还有最正的牛杂、牛骨汤……惹得游客垂涎欲滴。
四九牛杂。罗沅琪 摄
游客在四九市场购买新鲜牛肉。罗沅琪 摄
牛肉香飘十里，百年习俗热闹火爆
“霜降吃牛肉”的习俗在汤塘镇四九片区已有数百年的历史。
相传，明朝年间，汤塘镇四九片菱塘村有一个五口之家。有一年，妻子邓莲身体不适，上吐下泻，四处寻医吃药不见好转，短时间内10余名村民亦相继感染。
霜降之日，丈夫黄松叫来几个村民把自己饲养的水牛宰了，并将牛肉及牛骨分发到各患病的村民家中。
神奇的事情发生了，患病的村民吃了牛肉后病情不仅有所缓解，且逐渐痊愈。因此，当地村民希望通过吃牛肉祈求祛疾除病，消灾避祸，保佑吉祥顺利。
霜降吃牛肉的习俗延续到今天。每逢霜降当天，四九片的村民都会吃牛肉，如同除夕夜一定要吃团圆饭，寓意合家健康平安。
游客在四九圩上吃牛杂。罗沅琪 摄
霜降前后，走进四九圩，这里充斥着浓郁的牛肉香气，宛如进入了一条美食大街。街道两旁搭起了大大小小的牛肉售卖摊，鲜牛肉摆满档口。不少摊档前都排起了长长的队伍，游客们兴致勃勃地挑选着牛肉，几乎每个走在路上的人手中都拎着一袋牛肉。
四九市场街道两旁搭起了大大小小的牛肉售卖摊。罗沅琪 摄
这段时间里，汤塘镇四九片区只售卖牛肉，当地村民们连续几天都为节日忙活着。当地牛肉“不打水”，新鲜现卖、现煮，前来买肉、尝鲜的人络绎不绝。
烤牛肉串。罗沅琪 摄
“这里的牛肉鲜嫩新鲜，趁着周末过来看看。”今天李先生夫妇特地驱车从广州天河过来买牛肉，他们一家已经连续10年都来参加牛肉节。参加活动的除了本地市民，还有不少来自珠三角地区的游客，其中不少更是特意前来的“老粉”，年年霜降时节都来买牛肉。
旅游旺季开启，秋季泡温泉正当时
今年牛肉美食文化节的主题是“迎霜降，来佛冈，品牛肉，泡温泉”。活动期间，游客在汤塘镇除了可以品尝各式各样的牛肉美食，还可以“触手可及”佛冈温泉水的温暖。
10月21日，佛冈四九牛肉节开幕，游客拍摄超大牛肉面。罗沅琪 摄
以四九牛肉为原料的菜品。罗沅琪 摄
佛冈县位于广东省最大的温泉集聚带，距离广州仅约1小时车程，温泉旅游是佛冈的“金字招牌”。全县温泉星罗棋布，在汤塘、石角、水头、迳头等镇均发现含不同元素的地热温泉，其中以汤塘的“氡”温泉最为出名。
入秋的佛冈逐渐拉开了温泉旅游旺季的序幕，坐落于佛冈县内各处的大小温泉景区均已盛装迎客。
活动现场，聚龙湾天然温泉度假村、森波拉度假森林、熹乐谷温泉度假区等著名旅游景区设摊宣传，为游客朋友们派发资料，还搞起了抽奖和优惠活动。
民俗文化成亮点，全域旅游稳步推进
当天上午，“汤塘舞被狮”《鲤鱼灯》等佛冈传统民俗轮番上演，引来了大量村民和旅客围观。
舞被狮是汤塘镇妇女自发组织的民间舞蹈形式，妇女齐集活动现场，敲锣打鼓，有节奏地舞动；《鲤鱼灯》则是佛冈又一独特的文化风俗。逛完了“牛肉街”，游客们还可以盘坐在四九圩里，欣赏到这些佛冈的特色民俗表演。
近年来，佛冈县正全力加快全域旅游品质提升项目建设，通过充分整合旅游资源，旅游发展迈入了新台阶、新阶段。
此次牛肉美食文化节活动，旨在将汤塘镇四九片区流传数百年的“霜降吃牛肉”传统，打造成为佛冈的又一乡村旅游节庆品牌。
2023年前三季度，佛冈旅游经济稳中有进。文广部门初步统计，全县共接待旅游人数92.31万人次，其中一日游47.74万人次，过夜游44.57万人次，同比增长38.38%；实现总收入8.71亿元，同比增长54.92%。
据介绍，佛冈立足温泉旅游的品牌效应，以成熟温泉度假产品为支撑，将深入挖掘本地民俗文化，实现文化与旅游的融合发展，进一步推动佛冈“温泉养生、乡村休闲”大旅游格局的形成，带动全域旅游的发展建设，助力乡村振兴战略的实施。
【图文】罗沅琪 通讯员 黄玉玲
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【作者】 罗沅琪
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端