东莞沙田，正在奔向新的目标。
这个东莞市内毗邻海湾、唯一拥有港口产业集群的东莞镇域经济体，在“黄金内湾”建设的春风洗礼下迎来新的发展“风口”。
一个全新的城市新坐标得以确立：湾区至美滨海港城。
日前，沙田辖区“东莞－香港国际空港中心”项目进出口突破百亿元，展现了空港中心带动湾区制造业与香港航空业双向促进、双向赋能的平台效应。在岁月更替中，人们印象中的“鱼米之乡”早已蝶变为新的滨海港城。
如今，沙田镇地区生产总值增速连续六年排名东莞市各镇街前列。进出口总额连续三年全市第二，增速均稳居前列；虎门港综保区一线进出区货值多年稳居全国前列，近三年立沙岛规上工业产值基本实现翻番。
产业腾飞的同时，沙田生态优势仍得以保留。2024年1—8月份，沙田空气质量优良天数比例93.4%，在珠三角城市内名列前茅。作为被江海环抱的城镇，沙田镇以“水”为机，水质优良，构成了一幅“出门见水、举步登舟、鱼翔浅底、荷藕飘香”的美丽画卷。
全国重点镇、中国港口物流重镇、全国首个龙舟之乡、中国水上民歌（咸水歌）之乡、广东省园林城镇……面积约107平方公里的沙田已非昔日人们印象中传统“鱼米之乡”，一座滨海新城已悄然崛起。
何为沙田？沙田何为？令人期待。
江海环抱 怒海求生
摊开地图，毗邻珠江口的沙田令人印象深刻。
向海而生，向海而兴。沙田的发展史，就是东莞人利用海洋的一部开发简史。
史载，清代以前，这里还是一片汪洋大海，只有蛇仔山（阇西山）屹于大海中。直至清嘉庆年间，“斜海中屹若长城。”随着时光流逝，江河的冲积，至清初才开始出现白坦。
至二百多年前，广州府中堂司（麻涌人）在立沙洲筑围造田，二百年前厚街军铺人在杨公洲筑围造田，厚街桥头人在西太隆、义沙等地筑围造田，虎门镇口人在稔洲等地筑围造田，此后，逐步吸引一些水上人家（疍家）和番禺、中山、顺德等地农民到沙田定居立村，沙田就此逐步成形。
不难看出，沙田镇崛起于滨海滩涂。因其特殊的地理位置，沙田镇内河网密布，水道穿城而过，水城一体。其中，穗丰年湿地公园以水道为脉络，沿着水道自北向南顺流而下，一路是景，两岸风光尽收眼底。
河流密布的地理环境曾是长期制约沙田发展的“拦路虎”。在新中国成立以前，沙田没有一条像样的村落，更谈不上房屋街道，居住场所为竹木搭成的茅寮，出门便是水，举步要登舟。
新中国成立后，沙田镇迎来农业发展“爆发期”，成为东莞农业发展先进区域。1979年，时为沙田公社向国家上交公粮、余粮、三超粮近6000万斤，约占当时东莞全县的1/7，被评为全国农业先进公社，受到国务院嘉奖。
1979年12月28日，在北京人民大会堂举行的农业英模颁奖大会上，沙田镇受到嘉奖，沙田“鱼米之乡”美誉因此流传开来。
改革开放后的相当一段时间内，受当时的区位、交通、地质条件等因素限制，沙田招商引资存在一定困难，发展步伐一度落后于周边镇街。
直至虎门港的开发建设，港口大道修建完成，沙田产业政策、交通等提质升级，临港现代产业蓬勃发展，沙田逐步构建“海港+空港+商贸港”的三港合一产业布局，经济社会进入高速发展期。
截至2023年，沙田常住人口约21万，户籍人口6.6万多人。国民生产总值263亿元，连续多年入选中国综合竞争力百强镇，2024年排名全国第59位。
龙舟精神 再造天地
沙田的原始居民是水上人家——疍民。疍民是一群“舟楫为家、捕鱼为业、退潮而歌”的水上居民。
疍民的海上生产、生活条件与陆上相比都相差甚远。沙田疍民在历经磨砺中，始终有一种力量支撑着，这股韧性被赋予龙舟之上，绽放出了独特的精神力量，这就是龙舟精神。
沙田龙舟队多次代表国家到世界各地参加龙舟赛，并取得了优异的成绩。由于龙舟竞技水平享誉海内外，沙田也在2000年被授予全国首个“龙舟之乡”的称号。
龙舟竞技是沙田人精神真实的投影。沙田龙舟精神“同舟共济、团结拼搏、力争上游、奋勇争先”曾一度被誉为东莞精神。这种坚忍不拔、自强不息的龙舟精神激励着一代又一代沙田人，凭着这股韧性穿过风浪，从历史的时光中走来，又向着洒满晨光的未来时代走去。继承疍家先祖的精神财富，发扬顽强拼搏的精神，沙田镇区位、交通、产业、环境、人文等层面得到全面优化。
如今，沧海变桑田，乾坤自今古。沙田作为一座滨海港城，优势逐渐凸显：
区位优势。沙田地处大湾区几何中心C位，与广州、深圳这两个一线城市呈A字型夹在中间；在广东省自然资源厅9月4日刚刚发布的“黄金内湾”概念规划与设计国际咨询预公告里，沙田全域被纳入“黄金内湾”，处于“黄金内湾”顶点区位，南连深圳、西接广州，是东莞市“融深、向湾”战略的重要载体。
交通优势。沙田作为广深科技创新走廊腹地，广深沿江高速、广龙高速、狮子洋通道都在镇内交汇；广深港高铁、穗深城轨穿境而过，都留有站点；半小时通达广深，一小时可抵香港、澳门，北下南上，东进西出，交通十分便捷。
产业优势。空间大：沙田拥有东莞市乃至整个珠三角核心区域都少有的连片整岛净地可连片开发，现代产业承载空间相当充足；2022年泥洲岛纳入全市六大标准化产业片区，靠近南沙自贸片区，与广州汽车产业带可形成AB角，具备承载东莞未来的新能源整车产业的优势条件。平台好：沙田拥有国家级平台——虎门港综保区，背靠西大坦作业区，2023年进出区货值达2070亿元人民币；坐拥国家一类口岸东莞港，加强东莞与外部的连接；立沙岛精细化工园区是东莞唯一大型专业化工园区；沙田还获评广东省首批进口贸易促进创新示范区，东莞港的空港中心是全球首个直达机场空侧的跨关境空联运项目。
环境优势。沙田生态基底良好，穗丰年湿地公园北起东江南支流，南至狮子洋畔，以水道为脉络，全长14千米，总面积约168公顷；通过“美丽庭院+经济庭院”模式，优化了人居环境；建成多个口袋公园，实现“开窗见绿、推门见景”，获评“广东省园林城镇”。
因水而兴、向海而生。在龙舟精神的引领下，沙田高质量发展硕果累累，一副现代化美丽滨海港城画卷正徐徐展开。
黄金内湾 至美港城
今年初，广东省人民政府印发《广东省国土空间规划（2021—2035年）》，再次提到，集中资源打造“黄金内湾”。依托各类重点平台，促进高端产业功能和高等级公共服务资源向环珠江口地区集中配置，打造国际一流的湾区门户。
此前“黄金内湾”的具体空间范畴并没有明确划定，而此次公告中提到，“黄金内湾”全域基础工作范围涉及广州、深圳、珠海、佛山、东莞、中山6个地市的部分地区，并公布了一张“黄金内湾”基础工作范围示意图（暂定）。
示意图显示，沙田镇全域被纳入“黄金内湾”，处于“黄金内湾”顶点区位，从地理、产业分布而言，沙田镇南连深圳、西接广州，沙田镇也将是东莞市“融深、向湾”战略的重要承载。
分析称，“黄金内湾”这一概念落地，有助于区域内城市间体制机制的进一步协调对接，沙田镇也将迎来更大的发展机遇。
实际上，沙田镇本身区位优越、生态肌理良好、特色文化鲜明，各村（社区）又各具特色，有丰富疍家文化、莞草文化、龙舟文化，这些为沙田镇参与湾区的竞合提供了底气。
当前，沙田已手握“三张王牌”，未来可期。其一，东莞虎门港综合保税区，是东莞市第二个国家级新区、东莞唯一一个海关特殊监管区域，是除自贸区以外我国目前开放层次最高、优惠政策最多、功能最齐全、手续最简化的特殊开放区域。东莞虎门港综合保税区为沙田与周边地区实现产业联动和资源共享创造了有利条件，临港产业发展方兴未艾。截至目前，园区内进驻海关账册企业共34家，主要业务类型包括保税仓储、简单加工等保税物流业务，以及保税电商、保税维修、保税研发、国际服务外包等保税服务业务。2024年1-7月，虎门港综保区一、二线进出区货值约1190亿人民币。
其二，空港中心是全球首个直达机场空侧的跨境海空联运项目，2023年入选全国首批粤港澳大湾区规则衔接机制对接典型案例。作为香港国际机场在东莞的延伸，既为湾区制造业提供更加便捷高效的进出口通道，也有效拓展了香港国际航运的发展空间，吸引更多香港青年和香港企业逐梦湾区。目前，共有115家货代企业获香港民航处批准东莞交货许可，3家货站进驻，4家公仓企业在库内开展理货、打板业务。进出口业务已全面打通，目前已飞抵全球48个国家和地区、99个海外机场，进口实现“ZTI全球认”+“HKG一码通”双突破。2024年以来，空港中心进出口货值超100亿元。未来，空港中心将吸引一大批贸易商、高端产业制造商在东莞港设立加工制造中心、检测维修中心、销售服务中心、贸易结算中心、采购中心等。同时，空港中心项目将有机会导入香港自由港政策，促进东莞港高质量招商，引进如芯片制造、医疗器械、高端仪器等产业，实现快速发展。沙田镇作为项目落地区域，将率先受益。
其三，东莞市唯一的大型专业化工园区——立沙岛精细化工园区，是华南地区重要的能源保障和化工原料供应基地之一。园区总占地面积19863.75亩。目前，园区已建成投产企业38家，其中仓储码头企业15家，化工生产企业17家，配套企业6家，已逐步形成“码头仓储、工业生产、工业配套”三大产业布局。近年来，一批大项目纷至沓来，相继在园区建成投产，促使沙田产业规模和质量实现了大跨越。
看到优势的同时，城市短板也不能忽视。从现有情况来看，与周边区域相比，沙田镇内的商业氛围、道路联通、城市品质等层面仍有不小的差距。
港城互动，以港兴城。沙田已确定新工作思路，经过三年时间努力，真正把基础条件和营商环境搞好，把沙田打造成湾区至美滨海港城。
对外引入资源，以“无事不扰，有求必应，优质服务”理念重点抓好招商引资，服务好全镇所有企业，汇集产业力量；对内，提升城市品质。把沙田镇107平方公里作为一个城市来规划建设，对标建设湾区至美滨海港城的目标，持续提升城市品质，提高城市洁净度和舒适度，“刷新”道路“颜值”，将港口大道打造成景观路，适度建设城市小品，打造高品质生活空间，让沙田既有“面子”又有“里子”。
争立潮头逐浪行，扬帆远航正当时。迎着更加美好的未来，沙田镇将依托港口优势，链接全球，在新时代的浪潮中凝心聚力勇立潮头，破浪前行。
南方+记者 何明强
沙田宣供图
【作者】 何明强
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端