在我国，很多正式的译名不能随便使用，是需要正式确认的。例如在7月25日即将访华的美国第一副国务卿 Wendy Sherman，我们外交部的译名称为“温迪·舍曼”。但很多媒体和很多人称其为“谢尔曼”，这是怎么回事呢？其实，民间说的都不算数，官方和正式新闻上都要使用“舍曼”这个译名。
美国第一副国务卿 Wendy Sherman，其中Sherman 的英文译名，翻译成汉语就是“剪羊毛者”的意思，或者是“薅羊毛者”的意思，平常可以译为“谢尔曼”，例如美国南北战争时的著名将军威廉·特库赛·谢尔曼，或者二战美国的“谢尔曼”坦克，也有港台翻译为“雪曼”坦克。新华社用于这些美国副国务卿人名时的正式译名就译为“舍曼”。
同理还有外国的国名和地名。例如白俄罗斯，前两年白俄罗斯自己要求将其国名的中文译名改为“白罗斯”，于是国内好多人就真的称呼为“白罗斯”了，并且经常在网上纠正他人，制止被人使用“白俄罗斯”。
此事的来源，是两年前白俄罗斯驻华使馆发表的一份声明称，他们将把白俄罗斯驻华使馆，改名为“白罗斯驻华使馆”，并且说中国一贯的“白俄罗斯”译法其实是一个错译。这个声明发布以后，白俄罗斯驻华使馆的官方网站已经改了名称，改为”白罗斯“。
然后，一段时间以来，每当提到“白俄罗斯”，就有很多网友冲上来指责和纠正：“现在白俄罗斯已经不能说了，请改口为白罗斯。”
其实，“白罗斯”这个中文名真的是野生的，根本就没有经过中国的正式同意。白俄罗斯要把汉语国名改为白罗斯，这只是他们的一个非正式的提议。
要知道，外国国名、地名、组织机构、重要人名和事件的中文译名，都要有正式确认的，不能随便更改。因此，目前我国外交、航空、出版等单位，以及驻白使馆，依然还在使用”白俄罗斯“的汉语国名。中国驻白俄罗斯大使馆的官网，目前还是称呼为”白俄罗斯“，我们外交部和国防部发言人还在照样称呼白俄罗斯。倒是我们一些媒体和网友迫不及待了。
外国的汉译国名和地名，用哪个，是由中国自己决定的，即使某国想更改，也需要征求中国政府的同意。改名是有可能的，但需要经过我国政府的正式批准。 当年韩国首都汉城的中文名称改为“首尔”时，也是韩国正式照会中国，申请将汉城的中文名称改为“首尔”，中国方面也是正式批准的。2005年1月，汉城市长正式宣布韩国首都的汉字名称为“首尔”，同时韩国正式正式提请中国政府在今后的文献资料中使用新译名。中国政府出于对邻国的尊重，才开始采用“首尔”这一名称。在我国的民政、外事、金融、出版、交通等领域正式更改。
更改外国地名的中文名称，涉及我国的外交边防，民政管理、政治金融，地图出版，地理信息、民航交通，航空航海、通讯联络等一系列领域，方方面面，各种教材、文章典籍、条约协议、证件合同、机构名称等等都需要修改。而且汉语译名的改名需要有很大的额外付出的行政成本，绝不可能仅凭外国一个声明，或者哪个网友倡议几句，就随随便便改了的。因此译名改名是极为慎重的事情。
就像很多人一看到白俄罗斯人用汉语自称为“白罗斯”，就急匆匆的私下认定了白俄罗斯人的说法，这其实都是一种毫无定力的用力过猛，仿佛白俄罗斯跟中国特别友好，就应该马上改为“白罗斯”，其实完全不是那回事，至今中国也没有正式承认“白罗斯”这个词。因此白俄罗斯只能在他们驻华使馆的网站上使用“白罗斯”这个词。而正式的官方文件还是“白俄罗斯”。
更改外国国名、地名、组织、人名的汉译名称，并不是一件轻率的事情，需要得到中国政府的正式批准才行。所以，现在我们还需要称呼”白俄罗斯“。反过来也一样，几百年以来，俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰一直称呼中国为“契丹“（китай），这更是错的离谱，必须要改过来吧？本着对等的原则，要不让他们将俄白乌语的中国国名先改一改？