保加利亚是位于巴尔干半岛上的一个地区小国，在地图上呈现出一个大致长方形的轮廓，除了东面濒临黑海的一侧，其余三面均被邻国包围。保加利亚向南不远就是爱琴海，而爱琴海本身就是地中海的一部分，不过这部分海岸线却完全被希腊和土耳其分割，保加利亚明明能够听到南方的海风呼啸，却无法直接进入地中海。
实际上在第一次世界大战之前，保加利亚还保留着爱琴海的出海口，但在这之后就只能从东面的黑海绕行土耳其海峡进入地中海了。早先巴尔干半岛上的诸民族并没有明显的边界划分，等到罗马帝国的势力扩张至此以后，这些民族纷纷被罗马纳入治下。不过如同许多新征服地区一样，罗马在巴尔干半岛的统治时刻面临着当地人的反抗。
在与罗马的争斗中，东罗马帝国承认保加利亚独立，条件是对方必须接受东正教信仰，从此以后东正教成为保加利亚的国教。此后东罗马帝国日渐衰微，如果没有新的外来力量，保加利亚大可一展拳脚，但可惜奥斯曼土耳其从东方袭来。消灭了东罗马帝国的奥斯曼土耳其显然比以往的敌人更加难以对付，而已经接受东正教信仰的保加利亚自然与风头正盛的伊斯兰格格不入。
在烈火与刀剑当中，保加利亚遭到灭国，其领土成为奥斯曼帝国的一部分，但保加利亚人的反抗却始终没有停止。从公元1397年开始，土耳其人对保加利亚的统治持续了大约500年，巴尔干诸民族与奥斯曼帝国的争斗也延续了五个世纪。进入十九世纪之后，南方的希腊率先取得独立，深受鼓舞的保加利亚人开始以更加狂热的方式摆脱土耳其的控制。
数次战役之后，不胜其烦的奥斯曼土耳其终于承认保加利亚的“自治”，这时保加利亚的疆域不仅东抵黑海，向南也直达爱琴海。然而尽管取得自治，保加利亚仍旧是奥斯曼土耳其麾下的一个公国，他们想要的是完全独立。此时的世界格局对奥斯曼帝国极为不利，在西方列强口中，奥斯曼土耳其被称为“西亚病夫”，保加利亚最终于1908年摆脱这个宗主国。
图-保加利亚首都索菲亚
独立后的保加利亚与希腊、塞尔维亚和黑山组成“巴尔干同盟”，而这个颇具军事色彩的同盟指向的共同目标就是垂死的奥斯曼土耳其帝国。仅仅三年之后，意大利与奥斯曼因争夺利比亚而爆发战争，巴尔干同盟开始趁火打劫，于是土耳其人陷入两线作战。战争的结局没有任何悬念，作为胜利者的巴尔干同盟毫不留情地瓜分奥斯曼土耳其留在巴尔干半岛上的遗产。
历史上因分赃不均而埋下的祸根比比皆是，这次胜利也不例外，由于在对战果的分配上保加利亚获利最大，巴尔干同盟的其他国家对其产生不满。很快第二次巴尔干战争爆发，而这次却是昔日盟友之间内部的互撕，独木难支的保加利亚在希腊、塞尔维亚和罗马尼亚的联合攻击下宣布投降。也正是在这场战争之后，保加利亚失去了其与爱琴海之间的色雷斯部分。
不过尽管如此，希腊并没有完全拿走保加利亚南部所有的海岸线，真正造成保加利亚今天这种局面的是第一次世界大战。由于选错了阵营，保加利亚站在了德国一方，在战后的清算当中自然少不了受人宰割。自此希腊与土耳其的国界线在保加利亚南部接壤，而保加利亚也只能通过黑海与世界进行沟通了。