1997年3月14日，第八届全国人民代表大会第五次会议审议了国务院关于提请审议设立重庆直辖市的议案，决定之一，批准设立重庆直辖市。经过几十年的建设，重庆已发展成为我国西南地区和长江上游最大的经济中心城市。影像的留存无疑是记录城市高速发展时间线上最为直观而珍贵的资料。
20世纪80年代航拍渝中半岛图，可谓是渝中半岛的首张航拍图，最前端的朝天门码头一直以来都是重庆的地标之一。朝天门开放了重庆人的世界，重庆人的生活成就了朝天门的繁荣。每一个重庆人心中，都有着属于自己对朝天门的印记。
从发现城市历史影像出发，梳理一座城市的历史文献，重庆与连州国际摄影年展结下了不解之缘。2011年，由重庆摄影家王远凌拍摄反映重庆渝中区老城改造的作品《十八梯》获得当年度连州国际摄影年展最大奖项——新摄影大奖。这组人物肖像照记录了原城市核心区逐渐被新城替代后仍留在原地生活的面孔，引起了国内外摄影界、学术界、媒体界、社会人士的广泛关注；2016年反映重庆化龙桥老工业区珍贵影像的《你好，化龙桥！》再次入选连州年展学术展单元，得到巨大回响。
连州摄影节巡回展二厂文创公园现场。 澎湃新闻记者 许海峰 图
2017年3月14日，藉重庆市直辖市设立20周年之际，继《再见十八梯》、《你好化龙桥》之后，重庆渝中区“城市发展三部曲”推出最终篇《永远朝天门》影像文献展，也预示着重庆母城过去一轮的向新和向上正翻开新的篇章。
以朝天门为圆点记录百年重庆
不同于十八梯的文艺范、化龙桥的工业范，朝天门影像展是一次严肃的文献展览，以朝天门为圆点，探究重庆的来去之路，以珍贵的历史影像为载体，通过时间和空间两条展线记录了自19世纪末重庆开埠以来的改变和发展。
约翰·汤姆逊（John Thomson）算是第一个最广泛拍摄并传播中国的西方摄影家，一本《中国与中国人》画册，更奠定了他在世界摄影史上的地位，后人把他誉为摄影界的“马可·波罗”。
约翰·汤姆逊（John Thomson）
约翰·汤姆逊（John Thomson）
英国传教士罗贝特•陶维新(Robert Dayidson)拍摄的近代重庆。
罗贝特•陶维新(Robert Dayidson)
罗贝特•陶维新(Robert Dayidson)
英国摄影师纳达夫·坎德(Nadav Kander) 花了三年时间拍摄中国的长江，从入海口一直到长江源。
现场展出作品。
数千张关于重庆母城记忆的珍贵历史影像，既有纳达夫·坎德（Nadav Kander）这样的国际级大师的作品，也有约翰·汤姆逊（John Thomson），既有陶维新这样第一批进入重庆的外国人早在19世纪末的照片，也有百岁老人家中自己幼年时的光影，此次面向市民展出的近千张老照片，不但来自于市民家中、摄影师创作、公立博物馆收藏、老牌国企等，更多的是从未面过世，在互联网上都鲜有痕迹的国外机构提供的影像资料，例如马格南图片社，帕诺斯图片社、瑞士摄影基金会、英国布里斯托大学中国影像中心、法国尼埃普斯博物馆等都参与到了支持这场展览的行列中。
20世纪50年代左右，朝天门码头全景图，由美国国家地理提供。
20世纪90年代，拍摄的朝天门。摄影师 Eve Arnold 马格南图片社
拍摄时间约为20世纪90年代，图为正在朝天门码头等坐客轮的乘客。
私家影像也留存着关于这座城市的发展线索。参展图片
朝天门，重庆新大正物业集团股份有限公司提供。
《永远朝天门》展览作品翻拍。 澎湃新闻记者 许海峰 图
展览现场，每一个篇章都辅以经历者口述的视频，其中有文史专家学者、名门之后、曾经的“父母官”、普通的码头工人、棒棒，身份不一样，但同样的是他们都代表和经历了各自属于重庆母城的时代。
主办方面向市民众筹而来的朝天门老照片。
朝天门，图片由周女士提供。
朝天门，图片由周尚妮提供。
朝天门，图片由重庆渝中商业发展有限公司提供。
两大分展场助力朝天门
《你好化龙桥》影像展在去年的连州国际摄影年展曾作为独立板块展出，也收获了各界的热烈关注和好评。此次的《让化龙桥回到化龙桥》把去年的《你好化龙桥》影像展放在重庆天地O艺术中心与市民见面。
《你好化龙桥》影像展部分图片。
化龙桥代表的是重庆老工业区的变迁，辖区内工厂主要以机电(机电厂多为军工企业)、橡胶以及汽车配件生产为主。由于国企的优越性，让化龙桥一时间成为当时让人最为羡慕的区域。但在国家经济改革之后，大批企业倒闭，工人下岗，化龙桥面临整体改造，现在这里已经建起了重庆最具有代表性的国际性综合社区——重庆新天地项目。
巡展现场。 澎湃新闻记者 许海峰 图
重庆给连州国际摄影年展带来难能可贵的历史影像资料，由连州国际摄影年展总监段煜婷担纲本次《永远朝天门》影像文献展的联合策展人，也以其国际性与专业性之艺术节优势，反馈给重庆国际前沿摄影作品。巡展选址的二厂文创公园，其前身为民国时期中央银行印钞厂，现经全新设计保存原有工业遗迹，修复成现代文创产业基地，集合渝城历史痕迹与新重庆文化于一体，与“无乐不作”的巡展碰撞出新火花，确是给予重庆市民一场难得的影像盛宴。
“这条河流就犹如变化的隐喻，
我从它的发源地走到入海口，
记录下所看到的人与景，
从中寻找出我所感受到的这个国家。”
——英国摄影师纳达夫·坎德（Nadav Kander）
“认清明天的去向，不忘昨日的来路。”重庆的发展依然滚滚向前，生活在这里，经过这里的人们通过自己的影像方式留住了城市的记忆，也寻找着未来发展的通达之路。
【开展时间】：
《永远朝天门》：3月14日下午2点——3月26日下午5点
地点：重庆市渝中区国泰美术馆 （重庆美术馆每日的开馆时间为9:00——17:00,其中3月20日周一为公立美术馆法定闭馆日。）
《连州国际摄影年展重庆巡展》：3月14日至3月31日。
地点：重庆市渝中区鹅岭正街1号二厂文创公园
《让化龙桥回到化龙桥》3月14日至3月31日
地点：重庆市渝中区重庆天地O艺术中心