如今，我们提到海心沙，当然是指那个作为2010年广州亚运会开闭幕式主会场的海心沙。不过以前，广州可不止一个海心沙，比如，大沙头也叫过海心沙。
海心沙曾经不止一个
“海心沙”在以前其实是个泛称，所谓”海”指的是珠江，顾名思义海心沙就是珠江中的沙洲，除了如今这个海心沙，大沙头和二沙岛也都曾被称作过海心沙。
这和它们的形成过程有关，大沙头和二沙头是由东濠和大沙河冲积而成的。东濠和大沙河带有大量泥沙，不断在江心淤积，形成了沙洲，所以统称为江心洲，比较有名的沙洲有筑横沙（也叫竹横沙）、大沙头、二沙头。
沙洲的面积不断增大，有的逐渐有了自己的俗名，《番禺县续志》里这样记载大沙头：“大沙头在东门外三里，沙田纵横10余顷，道光年间称海心沙，俗称大沙头。” 有的由多个小沙洲逐渐连成一个大沙洲，比如二沙头就是这么形成的。有的沙洲如筑横沙如今已难觅踪迹， 随着泥沙越积越多，再加上兴建广九铁路时填河开马路，到20世纪初，筑横沙、海印石和陆地慢慢连成了一片。
大沙头开辟为商业区
其实，至迟在清初，大沙头就已有人居住，到光绪三十三年（1907年），广九铁路兴工，广州东濠口修建了东堤铁桥，珠江北岸于是与大沙头相通。
广九铁路起自广州，终至香港九龙，其中广州到深圳段被称为华段，其余称为英段。宣统三年（1911年）广九铁路通车，大沙头一带作为广九铁路的起点，开始发展起来。
1932年，广东官方准备将大沙头开辟为商业区。当时的工务局技师胡栋朝认为，大沙头邻近市区，背山面水，交通方便，“日见规划为商业区或住宅区之必要”。
1933年春天，官方开始动工，沿岸砌石，划定马路界线。为了商业区的交通，官方还扩建了直通大沙头的干线东山马路，从原定的7.35米宽扩为18.288米宽。
1935年，南华体育会还申请借用大沙头的一段，想在堤旁建筑一所临时游泳场。南华体育会的游泳场原本设在广三铁路石围塘车站海滩，但是这个地方离市区远，交通不便，地方狭小，而学习游泳的人越来越多，所以南华体育会一直在寻求扩充或择地迁移，看中的地点就在大沙头。
当时，大沙头正在招投变卖土地，但官方认为游泳场不在投变土地范围内，所以允许暂时借给南华体育会，条件是如果有人出价承买，这块地方就必须交还。
大沙头最终与陆地相连
如今，人们印象中的大沙头不再是个岛，那是由于自然和人工的原因，大沙头已经与陆地相连。
筑横沙、大沙头、二沙头原本是紧挨着一字排开的三个岛屿，筑横沙和陆地相连之后，在大沙头和筑横沙之间还有一条河涌，它就是大沙头涌，也即大沙头岛的北支水道。20世纪30年代，河面还有近70米宽。
20世纪50年代，大沙头涌的西段被填平成陆地，成为如今的大沙头二马路，东段则进行开挖修筑，形成了而今人们所熟悉的东山湖公园。
至此，作为岛屿形式的大沙头已经消失，大沙头再也不能被叫作“海心沙”。（记者何有贵）