在沅陵县的第二天上午，天空下起了小雨，我们冒雨驾车来到了县城西边的龙兴讲寺。
龙兴讲寺的大门
龙兴讲寺始建于唐贞观二年（公元628年），由唐太宗李世民敕建，距今（按2024年计算）已经有1396年。这里是专门培养高僧的场所，是现存较为古老的佛学院性质的寺院，也是世界上现存最古老的书院之一，比长沙市著名的岳麓书院（公元976年）早建348年。
寺院里的大雄宝殿
在大雄宝殿正前方悬挂着一方匾额，上面写着“眼前佛国”四个大字，据资料记载，这是明代礼部尚书董其昌的字迹。宝殿中保留的镂空石刻讲经莲花座，也是明代所制。
依山而建的寺庙
幽静的寺庙
寺院面朝沅江，有山门、天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、观音殿及弥陀阁等建筑，依山势逐级抬升。
在最高处的虎溪山，是明嘉靖年间为纪念王守仁在沅陵讲学而建的虎溪书院，现在的牌坊等建筑是之后沅陵县新建的。
位于寺院后面的虎溪书院
当年，唐太宗以“龙兴”赐名这座寺庙，是希望借佛道讲学来教化周边少数民族，稳定江南地区。
龙兴讲寺修建起来后，周边学风浓郁，对唐朝之后一千多年的湘西文化发展产生了深远的影响。
值得点赞的是，现在这座全国重点文物保护单位的龙兴讲寺，供游人免费参观。