一提起西北，你能说出很多名词。一带一路、河西走廊、敦煌、青海湖、张骞.....所有这些历史上赫赫有名的事件或者名称都与一座山有关。
两千多年以前，中原的皇帝们就知道这座山的重要性，打通欧亚大陆、出使西域、统一中国使得山的两边曾日夜战马嘶鸣，将军纵横驰骋，皇帝御驾亲征，你万万想不到历史上亲征西域距离最远的皇帝竟然是他！
公元609年春，中国的一位皇帝决定御驾亲征，剑指西北。不久，大军便攻灭盘踞青甘地区的吐谷（yù）浑，随后皇帝登燕支山接见高昌、伊吾等西域27王及使者。班师回朝途经大斗拔谷时已是夏末秋初，谁料想此地山路险隘，加之风刀霜剑，“冻死者大半”......
——《隋书·卷三·炀帝上》
究竟是哪位皇帝如此事必躬亲，为了江山铤而走险？八九月份就堪比凛冬的“大斗拔谷”又是何方神圣？
不是秦皇汉武，更不是唐皇明帝，这位有远见卓识的君主竟然是一向风评不佳的隋炀帝——杨广。而让杨广君威扫地的“大斗拔谷”，正是如今赫赫有名的扁都口——翻越祁连山脉的重要通道。
祁连山脉，位于青海省东北部与甘肃省西部边境，是青甘两地名副其实的界山之一。
广义的祁连山西接阿尔金山脉，二者共同构成中国地形一二级阶梯的横向分界；东抵黄河谷地，与黄土高原相连；北与内蒙古高原西部夹出了意义深远的河西走廊；南靠柴达木盆地与昆仑山脉相隔。
海拔4000-6000米，最高峰团结峰5827米。东西长800公里，南北宽200-400公里，怀抱着腹地的青海湖，堪称庞然大物坐镇西北。
祁连山在匈奴语言中为“天山”之意。这座大山确实也如同天降之山，从古至今都操纵着农耕民族与游牧民族的历史命运，左右着璀璨的中华文明的历史进程。
河西走廊
开疆拓土，永远是一个令世人振奋的名词。张骞翻越祁连山，出使西域后，汉武帝硬生生是给凿通了河西走廊，从此西域无阻，设河西四郡，张大汉臂掖。也拉开了中国对接全世界的大格局…
此后的岁月里，霍去病扫平匈奴，玄奘西去天竺，中原文化避难西迁，开头的隋炀帝巡视张掖召开世博会，左宗棠抬棺出征誓死收复新疆……历史的浓墨重笔一次次地在祁连山北麓这片狭长的土地上书写。
如今河西走廊既负责赚钱养家，也负责貌美如花。
四郡之一的张掖便是山下的一颗明珠。山丹军马场——霍去病亲手建立的皇家马场，曾为历朝历代的王师牧养着体力超群的战马，是目前世界上最大最古老的军马场，这里从来都不缺好马。
甘肃省张掖市山丹县山丹军马场
七彩丹霞——西北丹霞之巅，层理交错、岩壁陡峭、气势磅礴、造型奇特，西北游玩必去之地。
甘肃省张掖市临泽县七彩丹霞
嘉峪关——河西咽喉，重要性不言而喻。站在巍峨的关城、远眺绵延的祁连山、涛涛的讨赖河，再回头看看高耸的现代铁炉，繁华与宁静相辅相成，仿佛时空交错一般。丝路文化和长城文化在这里碰撞融合。
甘肃省嘉峪关
还有大佛寺、万寿木塔、鸣沙山、敦煌莫高窟等卓绝的人类奇迹和艺术创造。河西走廊自驾路线囊括了上述美景，必须收藏起来！
胡羌道
只要提起张骞出使西域，人们便不自主地想到河西走廊。其实真实情况是，在大汉设立河西四郡前，张骞是万万没胆在河西走廊来去自如的。
首次出使寻找大月氏，张骞并没有直接从今天的金昌、武威进入河西走廊，确切的说，当时两地均还在匈奴休屠王手中。那该如何进入河西呢？胡羌道就是张骞的选择。
具体路线：从甘肃经湟水谷地西行，沿长宁谷西北行，越达坂山，经门源、景阳岭垭口，穿扁都口而出达到张掖。
青海省海北州门源县达坂山
细心的你可能已经发现，这不就跟炀帝西征路线如出一辙吗？没错，不仅如此，东晋法显和尚西行求经，也选择了此道，这条道便是西汉时期就已经形成的胡羌道。丝绸之路的首要辅道。
造物主总是如此偏心，给了胡羌道悠久厚重的历史，还不忘给它出类拔萃的景色。昔日的胡羌道，如今的国道227，到底有多美？
甘肃省张掖市民乐县扁都口油菜花
首先就说说这个扁都口。张掖出发，出民乐县城沿国道227线南行约30公里，黄花映衬之下，高大险峻的祁连山被东西劈开，所见即扁都峡。
驱车而上，但见两山夹峙、峭壁摩天，一水中流、波浪汹涌．盛夏时节，沿峡一行，如历四季，六月飞雪，不足为奇，大有一夫当关，万夫莫开之势。此峡不仅有峭壁湍流，还有连天的牧草、芬芳的野花、肥壮的牛羊、悠扬的牧歌，更有野兔、雪鸡等野禽野兽。
青海省海北州祁连县祁连山草原
之后来到祁连山草原。微风吹来，会使人产生返璞归真、如入梦境的感觉。祁连山的雪线之上，常常会出现逆反的生物奇观，雪莲、蚕缀、雪山草就是这样的奇观。所以也被合称为祁连山雪线上的“岁寒三友”。
青海省海北州门源县门源油菜花
在北方，提起油菜花，稍有点儿旅游经验的人都会想起青海省门源县的油菜花。这里是祁连山、达坂山皑皑白雪围起来的一个盆地沃野，盆地里东西向的长川是一片极富高原特色的田园风光区。门源县农民结合这里的地形，把满山遍野种满油菜花，摇身一变“金盆地”！
穿越祁连的胡羌道一路的美景，结合河西走廊文化，浓缩成了“青甘小环线”，送给喜爱自驾旅游的你！
羌中道
羌中道也是汉代丝绸之路的重要辅道之一，又称青海道，一共有三条，放眼今日来看，大致相当于祁连山南麓，青海境内平行分布的那几条青藏公路：G6、G315、G109等。
大家都知道，张骞第一次出使西域回归时耍了个心眼 ，改行南道，经新疆和田、且末、鄯善，翻过阿尔金山，进入柴达木盆地，把这条线反过来，也就是后来的吐谷浑败走之路。
青海省青海湖鸟岛
不幸的是在经若羌至青海湖一带时，可怜的张骞再次被匈奴所俘。从羌中道返回长安的绝密计划也宣告破产。
因为有了张骞的“欲从羌中归”，汉王朝便知道，除了河西，要打通西域，羌中道是通往西域的便宜之道。故派兵沿着羌中道一路西行，先后平息西羌叛乱，并设置护羌校尉。
青海省乌兰县茶卡盐湖
后来王莽也派遣了中郎将平宪等人，通过一系列威逼利诱的手段，迫使羌人让出青海湖和茶卡等产盐地，并在沿途设卡。
这一路地处祁连南麓，青海腹地，对比胡羌道，又有另一番美色。
青海省海西州格尔木市查尔汗盐湖万丈盐桥
从西到东，首先映入眼帘的是与茶卡盐湖齐名的察尔汗盐湖。古海洋经青藏高原地壳抬升，被山峰分隔并逐渐萎缩和干涸，形成了现在的察尔汗盐湖。由于水分不断蒸发，盐湖上形成坚硬的盐盖，青藏铁路和青藏公路直接修建于盐盖之上。
如若驱车行驶在215国道上，你会发格尔木市附近有一段笔直的公路，如桥般浮在察尔汗盐湖上。这便是中国口味最重的公路段——桥路合一的“万丈盐桥”。
青海省海南州倒淌河畔
还有东边的倒淌河，日月山的隆起，使得“天下河水皆向东，唯有此溪向西流”。是青海湖水系中最小的一支。河流蜿蜒曲折，河水清澈见底，看上去犹如一条明亮的缎带飘落在草原上那样神奇迷人。
同样是结合祁连山山北的河西走廊，“青甘大环线”，是自驾大西北的必驾路线，赶快收藏！
“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”。匈奴失去祁连山的悲痛可见一斑。祁连山作为西北的山脉代表，可以说是“开挂”的神山，重要性无以复加。试想，如果地球上没有祁连山会怎样?
没有祁连山，内蒙古沙漠将会和柴达木沙漠连成一片，形成无垠的无人区。继而不会有高山雪水孕育的河西走廊，没有河西走廊可能青铜器和战车就不会传入我国、也不会有现在的丝绸之路，游牧的铁蹄可以随意践踏中原......
没有这扇“开挂”的后门，中华文明的发展将会是不可预知的另外一番景象，尤其是在中国历史发展最重要的1000年......
我是阿哈，关注我，带你自驾这个美丽国度！